Role of Civil Society in increasing commitment to the implementation of the Beijing platform for action and critical links to the implementation of the Millennium Development Goals/Role de la Societe Civile dans l'accroissement de l'engagement pour la mise en oeuvre de la palterforme d'action de Beijing et liens critiques a la mise en oeuvre des Objectifs de Developpement du Millennaire.

The Division for the Advancement of Women organized a panel discussion on 21 July 2005 in New York. The objective of the panel discussion was to mark the adoption by the UN Economic and Social Council (ECOSOC) of the Declaration adopted by the Commission on the Status of Women at its 49th session in 2005. The panel was organized as a side event to the General Segment of ECOSOC (2).

The objective of the panel was to discuss the implications of the Declaration, actions required to ensure effective follow-up to advance full implementation of the Beijing Platform for Action, and the outcome of the 23rd special session of the General Assembly. The panel also provided the occasion for ECOSOC to discuss ways of linking the outcome of the functional Commissions to the review of the Millennium Declaration in the GA in September 2005.

During the panel discussion, Anne Njuguna-Njogu, Executive Director of CREAW presented a paper entitled "Role of Civil Society in Increasing Commitment to the Implementation of the Beijing Platform for Action, and Outcome Document of the 23rd Special session of the General Assembly and Critical Links to the Implementation of the Millennium Development Goals (MDGs)".

She began her presentation by outlining why the BPFA is of critical importance to Kenya and Africa at large. Women in sub-Saharan Africa are the cornerstone of development where statistics confirm that African women's contribution in food security accounts for 70% of agricultural production, 50% of livestock taking, 50% of agricultural storage activities, 100% food processing, 80% water fetching, 80% fuel wood gathering, and 100% food preparation. However, women and children make up the overwhelming majority of the poor. Poverty perpetuates gender inequality while unequal gender and power relations are key factors to worsening poverty illustrated by the fact that although in Kenya, women constitute 80% of the agricultural labour force, only 5% own land. The feminization of poverty and discrimination against women is linked to violation of women and girls' human rights.

Violence against women continues to impede women's effective participation in competitive politics, leadership positions and development activities. Despite the recognized causes and effects of VAW, Kenya still does not have Acts of Parliament that criminalize sexual violence, protect against domestic violence or combat trafficking in persons. The HIV pandemic continues to afflict many women who due to their exposure to violence are increasingly vulnerable to HIV/AIDS. Kenya's Constitution also perpetuates discrimination against women by allowing the jurisdiction of tradition and customs on the one hand, while providing equality provisions on the other. Kenya's example is played out in many countries which shows that previous commitments to advance women's empowerment are largely unmet. The reaffirmation and implementation of the BPFA is of critical importance. The outcome document must clearly link the Millennium Development process to existing international and regional human rights instruments.

Ms. Njogu continued her presentation by examining the role of civil society in strengthening commitment to the BPFA, outcome document and links to the implementation of the MDGs. She noted that for the MDGs to be achieved, civil society must demand for the integration of gender equality targets for each MDG and not merely isolated in goal 3. Specifically, CSOs must lobby and advocate that existing commitments related to women's health, control over their bodies, freedom from violence and the respect of their sexual and reproductive rights are inextricably linked to the goals related to macro-economic policy, poverty and resource distribution. She stressed that civil society also have a responsibility to inculcate a human rights approach to the realization of each MDG.

Failure to do so would mean that the MDGs undermine international human rights law by setting lower standards than human rights treaty obligations. A human rights approach to the MDG related to eradicating poverty would for instance seek to empower vulnerable groups so that they can demand social and economic rights. Additionally, strategies for increasing food production must ensure that women have access to and control of land, credit, training and the technologies required to increase production, thus linking Goal 1, 3 and 7. Further, a gender and intersectional analysis would explore what keeps girls from accessing schools including fear of violence from teachers or fear of walking long distances that makes them vulnerable to rape. This would link Goal 2 and 3. She further stressed that civil society should ensure the development of proper indicators that show the interconnectedness between the spread of HIV and VAW. CSOs must also continue to mobilize for fair trade, debt cancellation, increased quality and quantity of aid, accountable and transparent policies with regard to Goal 8--global partnerships for development.

CSOs must mobilize to link Beijing +10 with the Millennium Summit at international, regional and country levels with specific demands that commitment to the Beijing Declaration be reflected in efforts to implement the MDGs and other outcome documents. Further, that implementation should be set on human rights benchmarks. Ms. Njogu noted the need for specific budgetary allocations to be set for the implementation of the BPFA at national, regional and international level.

In her concluding remarks, Ms. Njogu highlighted the importance of the forthcoming World Summit in September 2005 as an excellent opportunity for civil society to ensure that the linkage between the MDGs, BPFA and outcome document is clearly spelt out in both language and resultant action plans in order to accelerate the implementation of these three major commitments.

Anne Njuguna-Njogu is Executive Director of the Centre for Rehabilitation and Education of Abused Women (CREAW), Kenya

La Division pour la Promotion de la Femme a organise un forum de discussions en date du 21 juillet 2005 a New York. Lobjectif de la discussion etait de marquer l'adoption par le Conseil Economique et Social (ECOSOC) de l'ONU de la Declaration adoptee par la Commission sur le Statut de la Femme a sa 49eme session en 2005. La discussion fut organisee en tant qu'evenement parallele du Segment General de l'ECOSOC (2).

L'objectif de la discussion etait de debattre sur les implications de la Declaration, les actions requises en vue d'assurer un suivi efficace permettant de promouvoir la mise en oeuvre de la Plate-forme d'Action de Beijing et la conclusion de la 23eme session speciale de l'Assemblee Generale. La discussion a egalement offert a l'ECOSOC l'occasion de debattre sur les voies de relier le resultat des commissions fonctionnelles a l'examen de la Declaration du Millenaire dans l'AG en septembre 2005.

Au cours du forum de discussion, Anne Njuguna-Njogu, Directrice Executive de CREAW a presente un expose intitule "Role de la Societe Civile dans l'Accroissement de l'Engagement a la mise en oeuvre de la Plateforme d'Action de Beijing, et le Document des Resultats de la 23eme session speciale de l'Assemblee Generale et les Liens Critiques a la Mise en OEvre des Objectifs de Developpement du Millenaire (ODM)."

Elle a commence son expose en retracant pourquoi la Ptateforme d'Action de Beijing (BPFA) est d'une importance critique pour le Kenya et pour l'Afrique dans l'ensemble. Les femmes en Afrique Sub-Saharienne constituent la pierre angulaire du developpement ou les statistiques confirment que la contribution des femmes africaines en securite alimentaire compte pour 70% de la production agricole, 50% de la prise du betail, 50% des activites de stockage agricole, 100% du processus de production des aliments, 80% de puisage d'eau, 80% de collecte de bois de chauffe, et 100% de la preparation de la nourriture. Cependant, les femmes et les enfants constituent la majorite ecrasante des pauvres. La pauvrete perpetue l'inegalite des genres alors que les rapports inegaux entre le genre et la force sont les facteurs cles a la pauvrete qui s'empire malgre qu'au Kenya, les femmes constituent 80% de la force de travail agricole, seulement 5% possedent la terre. La feminisation de la pauvrete et la discrimination contre les femmes sont une forme de violation des droits de humains des femmes et des filles.

La violence Contre les Femmes (VCF)continue d'entraver leur participation effective a la politique competitive, aux positions de leaders et aux activites de developpement. En depit des causes et des effets reconnus de la VCF, le Kenya n'a toujours pas d'Actes Parlementaires qui culpabilisent la violence sexuelle au protegent contre la Violence Domestique au combattent le trafic des personnes. La pandemie du VIH continue d'affliger beaucoup de femmes qui, du fait qu'elles sont exposees a la violence, sont de plus en plus vulnerables au VIH/SIDA. La constitution du Kenya perpetue egalement la discrimination contre les femmes en autorisant a la juridiction de la tradition et des coutumes d'une part, tout en fournissant des dispositions d'egalite d'autre part. L'exemple du Kenya s'applique dans beaucoup de pays, ce qui montre que les engagements anterieurs a promouvoir l'habilitation des femmes sont largement non-respectes. La reaffirmation et la mise en oevre des PFAB est d'une importance critique. Le document des resultats doit clairement lier le processus de Developpement du Millenaire aux instruments des droits humains internationaux et regionaux existant.

Mlle Njogu a poursuivi sa presentation en examinant le role de la societe civile dans le renforcement de l'engagement pour la PFAB, le document des resultats et les liens avec la mise en oeuvre des ODM. Elle a note que pour que les ODM soient realises, la societe civile doit exiger l'integration de l'egalite des genres pour chacun des ODM et non uniquement l'exiger isolement dans le but 3. Specifiquement, les organisations de la societe civile (OSC) doivent mener un lobbying et la plaidoirie comme quoi les engagements existants lies a la sante des femmes au controle de leurs corps, a la liberte vis-a-vis de la violence et le respect de leurs droits sexuels et reproductifs sont inextricablement lies aux buts relatifs a la politique que macro-economique, la pauvrete que la societe civile a aussi la responsabilite d'inculquer une approche des droits humains a la concretisation de chacun des ODM. Le manquement a faire ainsi signifierait que les ODM constituent un obstacle a la loi internationale des droits humains en fixant des normes inferieures aux obligations du traite des droits humains. Une approche de droits humains aux ODM relatifs a l'eradication de la pauvrete chercherait par exemple a habiliter les groupes vulnerables afin qu'ils puissent reclamer leurs droits sociaux et economiques. Par ailleurs, des strategies pour accroitre la produdion alimentaire doivent assurer que les femmes ont acces aux terres et jouissent des droits fonciers, ont acces au credit, a la formation et aux technologies requises pour augmenter la production, reliant ainsi l'objectif 1,3 et 7.

En outre, une analyse de genre et intersectorielle pourrait explorer ce qui empeche aux filles d'acceder aux ecoles, y compris la peur de la violence de la part des enseignants ou la peur de couvrir de longues distances a pieds, facteur qui les rend vulnerables au viol. Ceci relierait l'objedif 2 et 3. Elle a en outre souligne que la societe civile devrait assurer l'elaboration d'indicateurs convenables qui montrent l'interconnedions entre la propagation du VIH/SIDA et la violence contre les Femmes (VAW). Les OSC doivent aussi continuer a se mobiliser pour un commerce juste, l'annulation de la dette, l'accroissement de l'aide en qualite et en quantite, des politiques responsables et transparentes en ce qui concerne l'objectif 8--partenariats mondiaux pour le developpement.

Les OSC doivent se mobiliser pour lier Beijing + 10 avec le Sommet du Millenaire aux niveaux international, regional et des pays avec des exigences specifiques que les engagements a la Declaration de Beijing soient refletes dans les efforts de mise en oeuvre des ODM et d'autres documents de conclusions. En outre, cette mise en oeuvre devrait s'appuyer sur des piliers de droits humains. Mlle Njogu a note la necessite d'allocations budgetaires specifiques a etre fixees pour la mise en oeuvre des PFAB au niveau national, regional et international.

Dans ses observations de cloture, Mlle Njogu a mis en relief l'importance du prochain Sommet Mondial en septembre 2005 en tant qu'excellente opportunite pour la societe civile d'assurer que le lien entre les ODM, la PFAB et le document des conclusions est clairement exprime dans les deux langues et des plans d'action y afferents en vue d'accelerer la mise en oeuvre de ces trois engagements majeurs.

Anne Njuguna-Njogu est Directrice Executive du Centre de Rehabilitation et d'Education des Femmes Victimes d'Abus (CREAW), Kenya