Profiter du potentiel d'une nouvelle industrie: C'est delicieux, nutritif et l'un des secteurs de l'elevage qui connait la croissance la plus rapide en Ontario: le lait de chevre! (Nouvelles de FedNor).

Depuis avril 2001, un groupe d'agriculteurs du Nord-Est ontarien exporte du lait de chevre vers l'une des plus grandes entreprises de transformation du pays, etablie dans le sud de la province. Le groupe Northeastern Ontario Goat Milk Producers, qui compte maintenant 12 fermes de la region, a fonde avec l'appui de la Societe d'aide au developpement des collectivites (SADC) connue sous le nom de Partenaires dans l'economie Sudbury Est/Nipissing Ouest, inc. L'organisme de Sturgeon Falls a donne le coup d'envoi a cette industrie dynamique et novatrice dans le Nord.

Les intervenants de la region ont vu dans la creation d'un groupe de producteurs de lait de chevre l'occasion de diversifier le secteur agricole de la region et de se tailler une place de choix dans un marche en plein essor, explique le directeur de la SADC, John Candie.

Chaque annee, plus de six millions de litres de lait de chevre et de sous-produits connexes sont mis en marche dans la province. L'aide financieire qu'accorde FedNor aux producteurs de ce secteur sert de soutien en matiere de gestion de ressources techniques et humaines, soutien necessaire a l'exploitation prospere de chacune des fermes.

Ces dernieres annees, les consommateurs s'interessent de plus en plus au lait de chevre. Celui-ci offre autant de proteines que le lait de vache et la meme teneur en gras, en fer et en vitamines C et D. En outre, il possede plus de vitamine A naturelle, plus de vitamine B et 13 p. 100 moins de lactose que le lait de vache. Bien que la valeur nutritive du lait de chevre soit reconnue, bon nombre de consommateurs s'interrogent sur une caracteristique importante: son gout. En fait, le lait de chevre et le lait de vache ont pratiquement le meme gout

Selon Deborah Warren Smith, presidente du groupe des producteurs de lait de chevre, l'occasion de titer parti de cette industrie en plein essor representant des millions de dollars existait vraiment, mais il fallait que les agriculteurs de la region unissent leurs efforts.

Nous savions que, sans la collaboration, nous ne pourrions pas reussir, de preciser [M.sup.me] Warren Smith, de sa ferme a Powassan. Nous formons aujourd'hui un groupe tres uni et les choses vont bien.