Popularizing NEPAD among women in Africa.

Africa's leaders realise that the ideals and objectives of the New Partnership for Africa's Development (NEPAD) are not achievable unless all, men and women, boys and girls participate to the best of their capabilities, in its actualisation. Though the NEPAD purports to define a framework for the relationship between Africa and the international community, there is an appreciation that the internal dynamics in Africa, including gender relations and their impact on development must also be addressed. There is an absolutely inspirational statement in NEPAD that reads thus: "Across the continent, Africans declare that we will no longer allow ourselves to be conditioned by circumstance. We will determine our own destiny and call on the rest of the world to complement our efforts" I would like to challenge the people of Africa and our leaders to realise that until this statement becomes true for the majority of the population, the NEPAD will be another failed effort.

To what extent can African women expand their capabilities, to the highest possible level, so as to contribute to the development of Africa? To what extent can they now and in the foreseeable future benefit from the development process, on a basis of equality with their counterparts? In these questions lies a significant gist of the strategies for popularising NEPAD among women in Africa. Popularising NEPAD among African women means inviting women to be part of the ideals and objectives behind NEPAD. It means soliciting their commitment to implement the. actions contemplated as necessary to give effect to these ideals. It is an invitation for genuine partnership between women, men and youth to develop Africa. It is an invitation to each woman and girl, in the cities, small towns and villages to say that she will no longer allow herself to be conditioned by circumstances, but will determine her own destiny and the destiny of Africa.

If this is the context in which the leadership of Africa and, all of us understand the concept of popularising NEPAD, then we can begin to talk about strategies for delivering the invitation to women and harvesting the results I would like to highlight four elements necessary for such strategies.

The first element revolves around the question of motivation for women's commitment to the NEPAD. To what extent, does the NEPAD acknowledge and address women's concerns and the factors necessary for full participation? The simple answer might be in the affirmative because women are part of Africa. Africa is littered with many lessons that not everyone benefits from policies. The NEPAD aims to reduce poverty, individually and collectively, and to promote the role of women in all activities. It develops a variety of ideas and actions necessary for progress to be made in peace and security, democracy and political governance, and in economic and corporate governance. It also provides for the establishment of various structures to spearhead implementation. Although women are mentioned here and there, the NEPAD does not appear to deal with gender perspectives of development. It does not address how narrowing the gender gap in all sectors, not just by promoting girl education, is key to progress It does not bring out the elements of the partnership between men and women in the NEPAD project. A gender task force is to be established to ensure that the specific issues faced by poor women are addressed in the poverty reduction strategies. A lot more is required if individual women are to get the best, and if Africa is to get the best out of women on the continent.

As is stated in the NEPAD, "development is a process of empowerment-self reliance. The motivation for women and men for that matter, to buy into and commit to the NEPAD will depend on the extent to which it provides a framework for each person's empowerment and self reliance. That is what women will want to know and hear and experience. This calls for gender analysis of the entire the NEPAD as a framework for development. It calls for explicit commitments, including resource commitments, to using the NEPAD as a tool for mainstreaming gender in All sectors and strategies, and for narrowing gender-based gaps in each sector. Women only strategies, though necessary in specific situations, are to be seen as addition to mainstreamed genuine involvement.

The second factor for popularising the NEPAD is the creation and sustaining an environment conducive to women's participation, and for them to benefit from that participation on a basis of equality with men. The gender analysis would, if properly done, expose the factors that impinge on women's potential in all areas and at the personal level. A lot has been written about these factors. Equal access to quality education by girls and boys and the participation by women in governance and decision-making at different levels is a good starting point. Also required is a policy, legal and justice system that effectively guarantees and protects the right of women to access, manage and control economic resources, and protects them from gender-based violence in the family and community. And the political will by the state and communities to give up negative aspects of culture, and its misuse by many, in favour of development. Access to information is a central feature of a conducive environment - information about per sonal health, protection against and prevention of HIV infection; information about more efficient ways of agriculture, of agro-processing, about commerce and information about accessing finance, technology and markets. Information that indeed as women, they have fundamental rights, including the right to equality, and that these rights are an integral part of the development that the NEPAD seeks to promote.

Creating an environment conducive to the optimum participation of women in the NEPAD project requires more than rhetoric. It requires both political will and the commitment of resources to reverse the significant gender inequalities in Africa. A gender analysis of national budgets will show that despite the fact that the Constitutions of most African countries guarantee equality and that most countries have ratified international human rights instruments, including the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination Against Women (CEDAW), national budgets are not seen as tools for narrowing the gender gaps and as instruments for promoting equality. If anything, the trend of budget allocation widens the gap and this must change if Africa is to develop. All these are part of an enabling environment.

Related to national budgets is the method of defining and measuring economic or productive activity, and The relative values assigned to what is defined as "non-productive As one scholar once said if it is not valued, it does not count In current economic terms work done in the home including caring for children cooking, washing, fetching water collecting fuel wood, and growing food for subsistence and caring for the sick and the aged, is not work"! It has no value and does not form part of what we measure when computing the gross domestic product. Unfortunately in most African societies, this work is predominantly done by women By not valuing it, the system makes it not count. As the pressure, mounts for economies to be more competitive, scarce resources are allocated to so-called "productive" sectors -- the manufacturers, the traders, and the formal service providers. This not only widens the gap between those who have and those who do not. It further marginalises women. It is one of the causes of the pheno menon referred to as the feminisation of poverty. Poverty becomes associated more with women. It is certainly not an environment conducive to women's effective participation in the NEPAD. The challenge is for Africa to develop alternative economic and statistical models that reflect our society and level of development. It is the underlying value in the NEPAD. How can Africa develop when the majority of its population is branded "unproductive" and starved of resources, while the immense expertise and potential remains locked in?

As Africa finally takes the HIV/AIDS pandemic seriously, it is an additional factor to take into consideration in our definition of an enabling environment. The statistics are beginning to emerge. Women, especially the youth, are more vulnerable to infection. Additionally, when family members come down with full-blown AIDS, it is women and girls who must shoulder the burden of caring for the sick. I have seen women who have had to abandon small businesses, or even an office job, to take care of a sick spouse or parent. The impact on agricultural production, and food security is also beginning to be known. When it is the woman who is sick, the propensity is to send her away from her matrimonial home. The scenario has economic and social implications. It has implications for the NEPAD, and women's capacity to play their role. Government and the entire society must come up with gender responsive strategies, backed by resources, to reduce vulnerabilities to HIV/AIDS and for caring for the sick and those orphaned.

There are many other aspects of an enabling environment for women's optimum participation, including increased education opportunities for girls and women of all ages, improving the health status of women, particularly those in rural and. poor urban settlements, and satisfying women's immediate needs for survival. These steps will transform individual perspectives from a struggle for survival to sustainable development.

In addition to an environment conducive to women's participation, entry points for women's participation, as equal partners, must be opened by governments, financial institutions, markets, as well as by individual men and women. What does a woman committed to the NEPAD do? Just as the NEPAD's programme of action for sustainable development indicates, action and progress is required in promoting peace, security and political governance, including human rights. Action is required to bridge the infrastructure gap, including the digital divide, and for strengthening and modernising the agricultural sector. There is a need to diversify production and to access markets within the region and internationally. In each. of these areas, avenues must be found for women's participation and contribution, as well as for them to benefit (as actors) from the NEPAD. It would be a shame and totally unacceptable for opportunities for women to be seen in the context of income-generating activities and micro-credits. While these p rojects may enable some women1 to meet their immediate needs, gender analysis of many will find them as labour intensive, time consuming and with very low returns. Many compound the triple roles of women, forcing them to work even longer hours and forgo basic necessities in order to meet loan repayment requirements.

While avenues for effective economic and social al agency will differ from country to country, and by sector, there are some commonalties that can be highlighted. First is participation at the policy level. The NEPAD is a policy document. What was the level of participation by women relative to men? To what extent are economic and trade policies formulated or influenced by women, relative to men? The participation of gender experts and women generally in the formulation of policy at the macro, meso and micro level is extremely important. It brings to policy women's own expertise, experiences and concerns, and makes it more likely that the resultant policy framework will be gender responsive. Governments and civil society in Africa must promote and support women's participation in regional and sub-regional institutions, in parliament, policy-making positions in the public service, as well as in decentralised structures of governance., A network of African women economists has been established. with United Nati ons Development Fund for Women (UNIFEM) support implying the existence of expertise among women to engage and contribute to policy processes. Women's organisations that work with women at community level have an enormous amount of information and expertise to further enrich policy.

Secondly, women have always had a bad deal when it comes to technology development, transfer, and distribution. The modern economy is technology drives. Information and communication technology (ICTs) is particularly relevant here. Access to information, and to do-it-yourself tools for efficient production, that are available, as well as to market information and to networks, are some of the advantages of ICTs in all sectors. Unfortunately, connectivity is largely urban-based and for those who can afford it. For the majority of women and men, ICTs remain inaccessible. An additional problem is that the commonest language of the web is foreign, and some of the more accessible technologies, like the radio are not developed sufficiently to make up for the difference. The challenge is for our governments to see ICTs as an increasingly important tool for development and fast track appropriate gender-sensitive and population-wide policies and programmes. Resources must be found for Africa to create its own know edge , and information in languages and formats that are more accessible to its people. Again, women must be part of the ICT policy dialogue, design, and marketing.

Thirdly, many governments are taking serious steps to attract direct foreign investment. They are offering tax holidays and other incentives to foreign corporations and encouraging joint ventures with their own nationals. Trade delegations to developed countries for these purposes are a common feature. Unfortunately for many African countries, these delegations rarely include women, or work with national gender experts to develop strategies for targeted searches for trade and business opportunities that will either benefit women or can assist government in narrowing the gender gaps in income levels, access to finance and other resources, to markets and to technology.

Popularising the NEPAD is about communication, which is a two-way process. The one with a message needs to make it known and the intended recipient must receive it and understand it. The media used must reach women in languages and places accessible to them. However, the NEPAD is not just about passing on information for its own sake. The NEPAD is about social change - change in the way we perceive ourselves and our capabilities, change in what we expect from governments and from, donor countries, change in the way and what we produce; change in the way we relate to each other. And that kind of change calls for dialogue and sustained engagement. The challenge is to have the political will to commit the necessary resources for effective communication with the women of Africa.

UNIFEM remains committed to the empowerment of women in Africa. In the NEPAD we see new possibilities for moving towards this goal provided there is political will. UNIFEM is willing to join hands with governments, civil society organisations and women to turn this possibility into reality.

Florence Butegwa is the Regional Programme Director, UNIFEM Anglophone West Africa 

The overall goal of UNIFEM is

* to increase options and opportunities for the economic and political empowerment of women in developing countries, especially those living in poverty, so that they can more effectively contribute to and benefit from the development of their communities and countries.

* UNIFEM in is actively and innovatively working with women and their institutions to empower themselves.

Popularlsation du NEPAD parmi les femmes africaines

Par Florence Butegwa

Les dirigeants africains prennent conscience queles ideaux et les objectifs du Nouveau Partenariat pour le Development Africain ne sont realisables qu'a condition que tout le monde, hommes et femmes, garcons et filles contribuent au meilleur de leurs possibilites, sa realisation. Bien que le NEPAD pretende definir un cadre de liaison entre l'Afrique et Ia Communaute Internationale, il est convenable que Ia dynamique interne en Afrique, y compris des relations de genre et leur impact sur le developpement, soient examines sur une base egate. Une declaration absolument inspirationnelle formulee dans le NEPAD stipule: "A travers le continent, les Afridains declarent que nous ne nous permettrons plus d'etre conditionnes par les circonstances. Nous determinerons notre propre destin et inviterons le reste du monde ach ever nos efforts". Je voudrais defier le peuple africain et nos chefs se rendre compte que tant que cette declaration ne se verifie pas pour Ia majorite de la population, le NEPAD sera un autre effort rate

Dans quelle mesure les femmes africaines peuvent-t-elles augmenter leurs capacites au niveau le plus eleve possible, afinde contribuerau developpement de l'Afrique? Dans quelle mesure peuvent-elles, en ce moment, et dans un avenir previsible, beneficier du processus de developpement, sur une base egale avec leurs confreres? Les re[pmses ces questions presentent un ensemble significatif de strategies permettant de populariser le NEPADparmi les femmes africaines. Le populaniser parmi les femmes africaines signifie inviter les femmes faire partie des ideaux et des objectifs du NEPAD. Cela veut dire solliciter leur engagement dans Ia mise en ceuvre des actions contemplees comme necessaires l'efficacite de ces ideaux. C'est une invitation un partenariat veritable entre les femmes les hommes et les jeunes pour developper l'Afrique. C'est une invitation chaque femme et fille, des villes, petites villes et villages-de declarer qu elle ne se permettra plus d'etre conditionnee par des circonstances, mais determinera s on propre destin et celui de l'Afrique. Si les dirigeants de l'Afrique et nous tous comprenons le concept de Ia popularisation du NEPAD dans ce contexte, nous pouvons alors commencer parler de strategies permettant d'inclure les femmes et de faire le bilan, et j'aimerais mettre l'accent sur quatre elements necessaires l'elaboration de ce genre de strategies.

Le premier element tourne autour de.la question de Ia motivation pour I'engagement des femmes dans le NEPAD. Dans quelle mesure le NEPAD reconnit-ll et traite-t-il des preoccupations de femmes et de facteurs necessaires pour leur pleine participation? La reponse simple pourrait etre affirmative parce que les femmes font partie de l'Afrique. L'Afrique est salle par Ies nombreuses lecons apprises par Ia realite que les politiques ne profitent pas tout le monde. Le NEPAD vise reduire Ia pauvrete individuelle et collective, et favoriser le role des femmes dans toutes les activites. II developpe une variete d'idees et d'actions necessaires pour une realisation du progres dans Ia paix et Ia securite, Ia democratie et le gouvernement politique, et dans Ia gouvernance economique et de societes. II prevoit egalement l'etablissement de diverses structures permettant d'assurer Ia mise en ceuvre. Bien que des femmes soient mentionnees ici et la, le NEPAD ne semble pas traiter de perspectives de developpement relatives au genre. II ne traite pas du fait qu'iI est crucial, pour le progres, de combler les ecarts relatifs au genre dans tous les secteurs, pas seulement en favorisant l'education des filles. II ne met pas en evidence les elements du partenariat entre les hommes et les femmes dans le projet du NEPAD. II convient de mettre en place un groupe de travail de genre pour s'assurer que les problemes specifiques que les femmes pauvres rencontrent sont abordes dans les strategies de reduction de Ia pauvrete. Pour que les femmes individuelles puissent en tirer le emilleur parti, et que lAfnique puisse tirer le meilleur des femmes du continent, iI y a beaucoup de travail faire.

Le NEPAD enonce bon escient que "le developpement est un processus d'habilitation et de d'autonomie"... La motivation pour des femmes, et meme aussi des hommes, pour s'impliquer et s'engager dans le NEPAD dependra du point auquel ii fournira un cadre pour l'habilitation et l'independance de chaque personne. Et c'est ce que les femmes voudront savoir, entendre et eprouver. C'est donc reclamer une analyse entiere de genre du NEPAD en tant que cadre de developpement C'est lancer un appel pour des engagements explicites, y compris des engagements en termes de ressources, a employer le NEPAD comme outil d'integration de genre dans TOUS LES secteurs et strategies, et a reduire des inegalites de genre dans chaque secteur. Les strategies exclusives pour les femmes, qui sont necessaires dans des situations specifiques, devraient etre percues comme additionnelles a l'integration d'une participation veritable.

Le deuxieme facteur permettant de populariser le NEPAD est a creation et le soutien d'un environnement favorisant la participation des femmes, et leur permettre de beneficier de cette participation sur une base egale avec les hommes. L'analyse de genre pourrait, si elle etait correctement faite, exposer les facteurs qui empietent sur le potentiel des femmes dans tous les secteurs aussi bien qu'au niveau personnel. Plusieurs articles ont ete redige's sur ces facteurs. L'egalite d'acces a une education de qualite pour les filles et les garcons, la participation des femmes au gouvernement et a la prise de decision a des niveaux differents constituent ensemble un bon point de depart. II est egalement necessaire de mettre en place un systeme politique, juridique et judiciaire garantissant et protegeant efficacement le droit des femmes a l'acces, a gestion et le controle des ressources economiques, et qui les protege de la violence fondee sur le sexe dans a famille et la communaute. Une volonte politique de l'etat et des communautes de renoncer aux aspects negatifs de la culture, ainsi que l'abus de cette culture par beaucoup, en faveur du developpement. Lacces a l'information est un element principal d'un environnement favorable - de l'information sur la sante personnelle, la protection et la prevention de infection par le VIH, des informations relatives aux methodes agricoles les plus efficaces, la transformation industrielle de produits agricoles, du commerce et des affaires, Des informations sur l'evaluation des finances, la technologie et les marches. De l'information relatives aux droits fondamentaux qu'elles ont effectivement en tant que femmes, y compris le droit a l'egalite, et que ces droits font integralement partie du developpement que le NEPAD cherche a promouvoir.

La creation d'un environnement favorisant la participation optima des femmes dans le projet du NEPAD exige plus que la rhetorique. Elle exige la volonte politique et l'engagement des ressources a renverser les inegalites entre les sexes qui sont significatives en Afrique. Une analyse de genre des budgets nationaux montrera que malgre le fait que les constitutions de a plupart de pays africains garantissent l'egalite et que la plupart des pays aient ratifie les instruments internationaux de droits de l'homme, y compris la Convention sur I'Elimination de toutes les Formes de Discrimination contre les femmes (CEDAW/CEDEF), l'on ne percoit pas les budgets nationaux comme outils permettant de combler les inegalites entre les sexes et des instruments favorisant l'egalite. Au contraire, la tendance des allocations du budget permet a ces inegalites de se multiplier, et ceci doit changer pour que l'Afrique puisse se developper. Toutes ces dispositions font partie d'un environnement favorable.

Liee aux budgets nationaux est la methode de definir et de mesurer l'activite economique ou productive, et les valeurs relatives assignees a ce qui est defini comme "non-productif". Comme le disait une fois un erudit, ce qui est devalorise ne compte pas. Dans le langage economique actuel, le travail effectue a la maison, y compris s'occuper des enfants, la confection des repas, la lessive, le puisage do l'eau, la collecte du bois, la culture de subsistance et les soins, aux. Malades et-aux personnes agees, ne compte pas du tout comme "travail"! Ce genre de travail n'a pas de valeur et ne fait pas partie de ce que nous mesurons en caiculant le produit interieur brut. Malheureusement dans la plupart des societes africaines ce travail est principalement effectue par des femmes. En ne le valorisat pas, le systeme fait qu'il ne compte pas. Pendant que la pression pour que les economies soient plus concurrentielles monte, des ressources rares sont allouees a ce que l'on appelle les secteurs "productifs" -- les fabr icants, les commercants, les fournisseurs de service formels; les assureurs par exemple et ceux qui sont dans l'industrie d'hospitalite. Ceci n'elargit pas seulement l'ecart entre ceux qui ont et ceux qui n'ont pas, mais marginalise davantage fes femmes, et constitute l'une des causes du phenomene designe feminisation de la pauvrete, La pauvrete devient beaucoup plus associee aux femmes. Ce n'est certainement pas un environnement favorisant la participation efficace des femmes dans le project du NEPAD. Le defi c'est que l'Afrique developpe des modeles alternatifs economiques et en termes de statistiques qui refletent notre societe ainsi que notre niveau de developpement. C'est la valeur fondamentale du NEPAD. Comment l'Afrique peut-elle se developper quand la majorite de sa population est stigmatisee "non productive" et. Privee de ressources, alors que l' expertise et le potentiel immenses y demeurent enfermes?

L'Afrique prenant enfin la pandernie du VIH/SIDA au seneux, c'est un facteur additionnel don't il convient de tenir compt dans notre definition d'un environnement favorable. Les statistiques commencement a emerger. Les femmes, particulierement les jeunes, sont les plus vulnerables a l'infection. En plus, quand les membres de la famille sont frappes de Sida jusqu'a sa phase finale, ce sont des femmes et des filles qui doivent endurer le fardeau de s'occuper des malades. J'ai vu des femmes qui ont du abandonner le petit commerce, ou meme un travail de bureau, pour prendre soin d'un conjoint ou d'un parent malade. L'impact de cette situation sur la production agricole et la securite alimentaire commence egalement a se ressentir. Quand c'est la femme qui est malade, la propension c'est de la renvoyer loin de son foyer matrimonial. Ce scenario a des implications economiques et sociales. Il a des implications poru le NEPAD, et la capacite des femmes de jouer role. Le gouvernement et la societe entiere doivent elabo rer des strategies sensibles au genre, soutenues par des ressources, pour reduire des vulnerabilities au VIH/SIDA et pour s'occuper des malades et de ceux qui ont perdu leurs parents.

II y a plusieurs autres aspects d'un environnement favorable pour une participation optima des femmes, tels que a multiplication de chances d'education pour des filles et des femmes de tous les ages, l'amelioration de l'etat de la sante des femmes, en particulier celles des habitats urbains de mauvaines qualite et de ceux des habitats urbains de mauvaise qualite et de ceux des regions rurales, et la Satisfaction des besoins de survie immediats des femmes. Ces etapes transformeront des perspectives individuelles de la lutte pour la survie au niveau de developpement durable.

En plus d'un environnement favorisant a participation des femmes, il serait convenable que des points d'entree pour leur participation en tant que partenaires egales, soient ouverts par les gouvernements, les institutions financieres, les marches, aussi bien que sur le plan individuel, par les hommes et les femmes. Que fait une femme engagee dans; le NEPAD? Comme l'indique le programme d'action du NEPAD pour le developpement durable, l'action et le progres sont necessaires dans la promotion de la paix, a securite et le gouvernement politique, y compris les droits humains. L'actian est necessaire pour combler l'ecart d'infrastructure, y compris

Le fosse numerique, et pour renforcer et moderniser le secteur agricole. II est necessaire de diversifier la production et d'acceder aux marches regionaux et internationaux. II convient de trouver, dans chacun de ces domaines, des voies permettant la participation et la contribution des femmes, et aussi pour qu'elles beneficient (en tant qu'actrices) du NEPAD. Ce serait une honte et ce serait totalement inacceptable que des occasions des femmes soient percues comme activites lucratives et micro-credits, et pourtant ces projets permettent a certaines femmes de satisfaire leurs besoins immediats; l'analyse de genre de plusieurs d'entre eux prouvera qu'ils sont de grands consommateurs de la main - d'oeuvre, tres exigeants en matiere de temps, et avec de tres faibles benefices. Le triple role des femmes se presente sous plusieurs aspects, les forcant a travailler de plus longues heures encore et a renoncer aux necessites de base afin de satisfaire des modalites de remboursement de credit.

Tandis que les voies permettant une agence economique et sociale efficace differeront d'un pays a l'autre tout comme en ce qui concerne les secteurs, il y a quelques elements communs qu' ll convient de souligner. En tete de liste, il faudrait mentionner la participation au niveau des politiques. Le NEPAD est un document politique. Quel etait le niveau de la participation des femmes par rapport aux femmes? Dans quelle mesure les politiques commerciales economiques sont - elles formulees ou influencees par des femmes, relativement aux hommes? La participation des experts en matiere de genre et generalement des femmes dans la formulation de la politique au niveau macro, meso et micro est extremement importante. Elle fourni a la politique l'expertise, les experiences et les soucis des femmes ellesmemes, et avec elle, il est plus probable que le cadre politique resultant soit sensibilise au genre. En Aftique, les gouvernements et la societe civile doivent favoriser et soutenir la participation de femmes aux etabli ssements regionaux et sous-regionaux, au parlement, aux positions definissant la politique dans le service public, ainsi que dans les structures decentralisees de la gouvernance. Un reseau des femmes economistes africaines a ete-etabli avec l'appui d'UNIFEM, ce qui implique qu'il existe des femmes expertes capables de s'impliquer et de contribuer aux processus politique. Les organizations de femmes qui travaillent avec des femmes au nivequ communautaire ont une enorme quantite d'information et d'expertise qui puisse davantage enrichir les politiques.

Deuxiemement, les femmes ont toujours eu de mauvaises experiences quand il s'agit de developpement, de transfert et de distribution des echnologies. Les technologies caracterisent l'economie moderne. Ceci s'applique particulierement sur la technologie de la communication et de l'information. D'une part l'acces a l'information et aux outils disponibles de bricolage pur une production efficace, d'autre part l'acces a l'information relative aux marches et aux reseaux, sont certains des avantages des TIC dans tous les secteurs. Malheureusement la connectivite a surtout une base urbaine et n'est a la portee que de ceux qui en ont les moyens. Pour la majorite de femmes et d'hommes les TIC demeurent inaccessibles. Un probleme supplementaire, c'est que le langage le plus commun dans le web est d'origine etrangere, et certaines des technologies les plus accessibles, telles que la radio, n'ont pas fait subit de developpement qui leur permettent de faire la difference. Le defi a relever, c'est que nos gouvernements perc oivent les TIC comme un outil de plus en plus important pour le developpement et qu'ils identifient rapidement des politiques et des programmes appropriees sensibles au genre et orientees vers des populations larges. II faudrait trouver des ressources permettant a l'Afrique de creer sa propre connaissance, et l'information concernant les langues et les formats qui sont plus accessibles a ses personnes. Une fois de plus, les femmes devraient faire partie du dialogue, de la conception, et du marketing des politiques des TIC.

Troisiemement, beaucoup de gouvernements prennent des mesures serieuses pour attirer des investissements etrangers directs. Ils offrent des exonerations d''mpots et d''utres incitations aux societes etrangeres et encouragent des efforts de participation conjointe avec leurs propres ressortissants. Des pays en developpement recoivent regulierement des delegations commerciales pour cette fin. Malheureusement pour beaucoup de pays africains, ces delegations sont rarement composees de femmes; d'autre part, elles ne collaborent pas avec les experts nationaux en matiere de genre dans le cadre de l'elaboration des strategies pour des cibles de recherches en matiere de commerce et des debouches qui soit profiteront aux femmes, soit preteraient au gouvernement, de l'assistance visant a combier les inegalites de genre dans les niveaux de revenus, l'acces aux finances et a d'autres ressources, aux marches et a la technologie.

La popularisation du NEPAD est relative a la communication, qui est un processus a double direction. La personne portant un message doit le faire connaitre et le destinataire vise doit le recevoir et le comprendre. Les medias utilises doivent atteindre des femmes en des langues et dans des endroits qui leur sont accessibles. Cependant, le NEPAD ne s'interesse pas simplement a la transmission de l'information en tant que telle. Le NEPAD porte sur le changement social - changement de la maniere don't nous nous percevons nous-memes aves nos possibilites, changement en ce qui concerne nos attentes de la part du gouvernement et des pays donateurs, changement dans le cadre de nos procedes de production ainsi que de nos productions; changement dans nos rapports les uns aux autres. Et ce genre de changement en appelle au dialogue et a un engagement soutenu. Le defi consiste a avoir la volonte politique d'affecter les ressources necessaires en vue d'une communication efficace avec les femmes africaines.

UNIFEM demeure engagee a l'habilitation de la femme africaine. Nous percevons le NEPAD comme offrant de nouvelles possibilities permettant de poursuivre ce but, pourvu qu'il y ait de la volonte politique. UNIFEM est dispose a travailler conjointement avec des gouvernements, organisations de la societe civile, des femmes et qui plus est naturellement, la communaute internationale, pour transformer cette possibilite en realite.

Florence Butegwa est la Directrice du Programme Regional d'UNIFEM pour l'Afrique de I'Ouest Anglophone.

UNIFEM est le Fonds de Developpement des Nations Unies pour les femmes. Le but general de UNIFEM tel qu'il est indique dans son Plan d'affaires de Societe est d'augmenter des options et des chances d'habilitation economique et politique de la femme dans les pays en voie de developement, specialement celle vivant dans la pauvrete, de sorte qu'elle puisse plus efficacement contribuer a/et au developpement des sa communautes et son pays. En Afrique et partout dans le monde UNIFEM travaille activement et de manieres creatives avec les femmes et leurs institutions pour leur emancipation.