Pleins feux sur l'innovation. (Nouvelles de FedNor).

Selon George Macey, directeur du Northwestern Ontario Technology Centre, le Sommet sur l'innovation d'Industrie Canada qui s'est tenu a Thunder Bay, a repondu a toutes ses attentes.

Une forte representation des secteurs prive, technique et universitaire de meme que des interets autochtones et regionaux se sont retrouves dans le cadre de cet evenement, le huitieme sommet d'une serie de 34 sommets regionaux avoir lieu dans diverses villes canadiennes.

L'innovation est la cle de la diversification et du developpement quelle que soit l'industrie, y compris chez les entreprises axees sur les ressources, qui dominent dans notre region, declare, M. Macey. Le defi relever ici consiste a favoriser ce que j'appelle la "culture de l'innovation". Or, le sommet s'est avere un excellent moyen de renforcer ce but et il nous a donne d'excellentes idees sur la facon de 1'atteindre.

Faisant egalement office de facilitateur de l'innovation aupres des Northwestern Ontario Associated Chambers of Commerce, M. Macey comptait parmi les 165 personnes qui ant assiste au sommet qui a eu lieu le 6 juin 2002. Depuis, il a entrepris, en collaboration avec la Northwestern Ontario Technology Association, la creation d'un site Web qui servira de source d'information sur l'Innovation l'echelle regionale. L'evenement tenu a Thunder Bay a ete anime conjointement par M. Fred Gilbert, Ph. D., recteur de l'Universite Lakehead et par [M.sup.me] Patricia Lang, presidente du Confederation College.

Le second sommet sur l'innovation du Nord de l'Ontario qui s'est deroule dans le Grand Sudbury le 27 septembre 2002, a lui aussi attire la participation enthousiaste de quelque 150 representants d'entreprises et d'organisations du Nord-Est, reunis au Centre Trillium pour la journee.

Il est essentiel que nous visions juste avec la Strategie d'innovation du Canada. Voila pourquoi les sommets regionaux sur l'innovation revetent une si grande importance. Il est formidable que ceux qui ont eu lieu dans le Nord de l'Ontario aient connu une forte participation, declare Allan Rock, ministre de l'Industrie. En assistant et, surtout, en participant activement a ces sommets, les gens de la region ont apporte leur precieuse contribution et une perspective interessante a ce processus national.

Tandis que le Sommet de Sudbury visait a explorer les moyens d'expansion de sa grappe emergente en technologie miniere, celui de Thunder Bay cherchait plutot a discuter des possibilites de recherche et developpement dans le secteur des forets et des produits forestiers. Cependant, les participants aux deux sommets ont examine attentivement les grappes eventuelles des secteurs technique et industriel dans les domaines de la sante et de la biotechnologie.

On s'interesse particulierement a l'evolution de la technologie miniere en technologie de l'information, note l'animateur du Sommet, M. Greg Baiden. Les progres sur le plan technologique pourraient nous permettre de decouvrir qu'un ancien site contient toujours de la matiere a exploiter, ce qui nous permettra en fait de creer un nouveau corps mineralise plutot que d'explorer.

Etant donne que les campus de l'Ecole de medecine du Nord seront etablis a Sudbury et a Thunder Bay, les deux villes s'interessent aux retombees de la recherche biotechnologique et medicale.

Il existe deja un partenariat d'interet commun regroupant l'Universite Lakehead, le Centre de cancerologie du Nord-Ouest, le nouvel hopital regional de Thunder Bay et Genesis Genomics, entreprise de recherche en genetique se consacrant a la mise au point de marqueurs pour le cancer, explique la gestionnaire du Northwestern Ontario Technology Centre, Judy Sander.

La nouvelle ecole de medecine ne fera que renforcer la creation d'une grappe d'entreprises axees sur la biotechnologie, rencherit [M.sup.me] Sander.

Les participants aux deux sommets ont egalement aborde l'importance d'attirer des investissements du secteur prive dans les petites entreprises novatrices.

Il y a, dans le Nord ontarien, une penurie de capital-risque et de fonds de demarrage, surtout en ce qui concerne les entreprises axees sur la technologie, precise Scott Dougall, directeur du developpement et de la commercialisation de logiciels chez SkyStream Networks.com. Il est difficile de recueillir des fonds a l'echelle locale et de gagner de la credibilite a l'exterieur des marches de capital-risque.