Muerte.com: El rey del cementero vertical de Brasil, un argentino, olfatea un gran negoica en linea. (Conexion).

En la plaza Buenos Aires, un pequeno parque en un apacible barrio de Sao Paulo, se alza una escultura de una pareja bailando tango. Una modesta placa reconoce la "preciosa donacion" de Jose Salomon "Pepe" Alstut. El argentino Alstut penso que seria una buena idea rendir tributo a supais natal.

No es el unico monumento que Alstut ha levantado en su pais adoptivo. A unos 80 kilometros, en Santos, se alza el cementerio mas alto del mundo, un complejo de 14 pisos de sepulcros que, cuando este terminado, tendra 32 pisos. Alstut comenzo a construirlo poco despues de 1980. Tambien construyo un cementerio para animales domesticos en Sao Paulo y creo un portal de Internet, Vidaperpetua.com.br.

Aunque la compania de Alstut, Memorial Necropole Ecumenica, se anuncia en radio y television, Alstut no habla de su estrategia de inversion. Pero algunos de sus ejecutivos son mas locuaces.

"Aqui hay un mercado", dice Dario Loinaz, director ejecutivo de la compania. Explica que los brasilenos no estan habituados a planificar su muerte, pero que esa mentalidad esta cambiando.

Las limitaciones geograficas apoyan el plan de negocios original. Santos se construyo en una isla. Cuando la marea sube, tambien sube el nivel freatico, por lo que el cementerio vertical resulta conveniente.

Los cimientos de la torre del cementerio vertical se echaron en 1983, y al principio solo se levantaron tres pisos. Pero la demanda supero las expectativas. Se han vendido unas 13,000 unidades, y el cementerio tendra 30,000 tumbas cuando este terminado, en 2010. El complejo tiene crematorio, osario, salon para velorios y cafeteria.

Fiel a su tradicion de ecumenismo, la empresa de Internet de Alstut tiene secciones sobre varias religiones. Los usuarios pueden enviar flores y coordinar el transporte al sepelio.

Los dolientes que viven demasiado lejos para asistir al entierro, pueden ver las ceremonias en el website. Alstut ye un sinfin de posibilidades. "Este negocio de la Internet tiene que ver mas con los sentimientos. Por ejemplo, un pariente que vive lejos puede enviar flores al velorio o a una misa. Entonces, pide que la camara apunte a estas flores y las ve en linea", explica.

Ganancias perpetuas. El portal tambien tiene funciones interactivas como arbol genealogico y albumes de fotografias. "No hace falta estar muerto. Se puede hacer en vida", dice Loinaz, que dirige el portal.

Poner el entierro en la Internet tiene un precio. El mas barato es poco menos de US$5,000 por una unidad para seis ataudes, con un arrendamiento de 18 anos. Una concesion a perpetuidad cuesta cinco veces esa suma, pero hay credito: 36 plazos mensuales, mas un 1.5% al mes por la inflacion y una cuota de mantenimiento de unos US$10 mensuales. "Es un negocio excelente", dice Loinaz.

Los usuarios del portal pagan una cuota inicial de US$90 y luego una suscripcion mensual de US$5. El plan de negocios a tres anos de VidaPerpetua contempla una inversion de US$5 millones. Loinaz pronostica que la empresa en Internet sera rentable a fin de ano.

Alstut tambien incursiona en el terreno interempresarial. Dice que ha inscrito 150 cementerios y 200 suministradores, y que el portal acepta anuncios de cementerios.

Loinaz ha establecido vinculos con la Federacion Internacional de Asociaciones de Tanatologos, un grupo comercial de Monaco que da servicios a funerarias de todo el mundo, y la compania a ha auspiciado exposiciones en America Latina, Espana y Portugal para captar suministradores. "Lo importante es que hemos entrado en el ciberespacio con raices en el mundo real", dice Loinaz.

No obstante, hay un obstaculo a las ventas: "Escasean los profesionales en el mercado", explica Loinaz. Pero la compania ha sacado a trabajar a vendedores en las calles de Santos, en la vecina ciudad de Sao Vicente y en Sao Paulo.

Alstut dirige su cementerio como cualquier otra inversion. Se toman medidas con los que no pagan. Un cliente recibio una notificacion unos dias antes de Navidad. Cuando un funcionario del Departamento de Justicia se presento en el cementerio, tres meses despues ya habian vaciado el sepulcro.

Entretanto, en Sao Paulo, la plaza Buenos Aires se ha convertido en un sitio favorito de las mujeres de edad para sacar a sus perros. Pero pocas personas que pasan con sus animales junto a la escultura de los bailadores de tango de Alstut advierten que el donante esta explorando otro mercado: las mascotas difuntas. Alstut ha abierto un cementerio para animales domesticos de 7,000 metros cuadrados en Sao Bernardo do Campo, en las afueras de la ciudad. Los miembros reciben una revista y descuentos con ciertos veterinarios, en establecimientos de yenta de animales domesticos y hasta en farmacias. El anuncio publicitario de Alstut reza: "Amigos para siempre". Por lo menos, mientras uno pague a tiempo.