La prohibicion rusa al pollo importado afeta al mercado carnico estadounidense. (En este numero: tendencias internationales de los alimentos congelados).

Solo estuvo vigente 'apenas cinco semanas, pero puede llevarle hasta un ano a la indusria carnica estadounidense recuperarse de la prohibicion rusa a las importaciones de pollo porque esta prohibicion ha creado una superabundancia en el mercado americano y ha hecho bajar los precios de todos los tipos de carne, no solamente de pollo.

Esto asumiendo que la prohibicion sigue sin estar vigente. En el momento de publicar este articulo, los rusos amenazaban con volver a implantarla a primeros de agosto si Estados Unidos no sacaba un nuevo certificado de inspeccion veterinaria que fuera aceptable para ellos como se estipulo en el acuerdo que hizo que se levantara la prohibicion la primera vez.

El problema debio de estar en los detalles o en alguna intencion segunda de los rusos. La secretaria de Agricultura americana, Ann M. Veneman, regreso a su pais de la Cumbre de la Alimentacion Mundial celebrada en Roma en junio con la convincion de que habia alcanzado un acuerdo con el ministro de Agricultura ruso, Alexei Gordeyev, y que la crisis ya habia pasado.

Pero entonces vino la amenaza de una nueva prohibicion a la importacion, el 28 de junio. Y el primero de julio, el Ministerio para el Comercio y el Desarrollo Economico anuncio planes para un "impuesto especial" en las importaciones de pollo, quizas del 8,5%, ademas del ya existente arancel del 25%. Es posible que ahora todas las apuestas esten cerradas, y quizas vaya a ver malas noticias no solamente para los exportadores de pollo americanos sino tambien para procesadores como Honuel Foods y Smithfield Foods cuyos productos ahora tienen que competir con pollo barato.

La prohibicion rusa sobre el pollo americano coincidio con la decision de Washington de golpear con pesados aranceles a las importaciones de acero procedentes de Rusia y otros paises. Rusia calcula que los aranceles al acero constaran a sus productores de acero $500 millones al ano, mientras que los beneficios de las importaciones de pollo norteamericanas a Rusia el ano pasado se acercaron a $700 millones.

Aunque la prohibicion de cinco semanas fuera oficialmente levantada el 15 de abril, Estados Unidos y Rusia todavia necesitan ultimar los detalles del nuevo certificado de inspeccion y de otros asuntos relacionados. Oficiales de ambos paises han estado trabajando en ello desde entonces, pero puede que se hayan encontrado con un obstaculo o que las disputas sobre los aranceles al acero esten haciendo que los rusos se esten mostrando remisos.