Independent practice: an idea whose time has come./L'exercice autonome de l'hygiene dentaire: une idee qui a fait son chemin.

He must be independent and brave, and sure of himself and of the
importance of his work, because if he isn't he will never survive the
scorching blasts of derision that will probably greet his first efforts
--Robert E. Sherwood

ON SEPTEMBER 15, CDHA WAS PLEASED TO WELcome 100 members to the association's inaugural Independent Practice Workshop. This event marks an exciting new era for the profession and the association as independent practice is becoming a reality in many provinces.

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The workshop is the first step in the development of a certificate program and online courses to promote business excellence for independent dental hygienists. Due to the overwhelmingly positive response, the workshop will be repeated in Toronto at the end of January 2008. This program is one component of CDHA's initiatives to meet the goal established by the board of directors to provide resources for business success to our members. You will find more resources on the members-only website and in this issue of the journal, notably: an article on the history of the new self-initiation legislation in Ontario with a sidebar on what is involved in setting up your independent practice, a library column with many useful links to sources of information you will need, and an article on risk protection.

Other areas CDHA is working on with regard to independent practice relate to third-party reimbursement of dental hygienists. Over the past six years, we have seen more and more willingness on the part of insurers to accept dental-hygiene claims from independent dental hygienists, although the progress has been slow. CDHA has been actively involved in the development of the National e-Claims Standard and our work will ensure any future standards will be applicable to dental hygienists. We also are working with software companies to expand their products to meet your needs and to establish a dental-hygiene electronic-claims-submission program.

With respect to claims payments Alberta Blue Cross will pay claims. Nationally, Sun Life, will pay most claims, although some policies still include the "supervision by a dentist" wording because of employer plans or because some of the old policies created by Clarica have the supervisory wording. The other two big, national players are Great West Life and Manulife. We are working with these companies and also communicating with the Canadian Life and Health Insurance Association to promote access to care by dental hygienists. The proclamation in Ontario on September 1, which provides dental hygienists in Ontario with the ability to practice independently, will certainly draw the attention of these third-party payers. The federal-government benefit plans for civil servants, retirees and veterans all are now accepting dental-hygienists claims.

To keep informed of changes to third-party payment, I urge you to go to CDHA's members-only website, update your profile and ensure that we have your current email address. Our regular email news updates will keep you up to date. Please feel free to call me at any time should you wish a personal update or should you be experiencing any particular challenges. I am also very happy to hear success stories!

Best wishes as you actively consider your career options with an expanding array of opportunities to define your path forward.

By Susan Ziebarth, BSc, MHA, CHE

II doit etre independant, courageux, sur de lui-meme et de
l'importance de son travail parce que s'il ne l'est pas, il ne survivra
jamais aux propos acerbes de derision qui salueront ses premiers
efforts. [Traduction libre]
--Robert E. Sherwood

LE 15 SEPTEMBRE DERNIER, L'ACHD ACCUEILLAIT AVEC plaisir 100 membres venus participer a son atelier inaugural sur l'exercice autonome de l'hygiene dentaire. Cet evenement marque le debut d'une ere prometteuse pour la profession et pour l'association puisque l'exercice autonome devient realite dans plusieurs provinces.

L'atelier constitue la premiere etape du developpement d'un programme de certificat et de formation en ligne visant a favoriser l'excellence dans l'exercice autonome de l'hygiene dentaire. Compte tenu de l'extraordinaire accueil dont il a joui, l'atelier sera offert de nouveau a Toronto a la fin de janvier 2008. Ce programme s'inscrit dans les projets de l'ACHD visant a offrir a ses membres des ressources leur permettant de reussir en affaires, objectif etabli par le conseil d'administration. Le site Web reserve aux membres et cette edition du journal contien-nent diverses sources d'information a ce sujet, notamment un article sur l'histoire de la nouvelle loi ontarienne en matiere d'exercice autonome de l'hygiene dentaire, avec un encadre sur ce que comporte l'etablissement d'un cabinet, une rubrique documentaire comprenant plusieurs liens utiles vers des sources d'information essentielles et un article sur l'assurance responsabilite.

L'action de l'ACHD en matiere d'exercice autonome de la profession touche aussi le remboursement des services d'hygiene dentaire par des tiers. Bien que les progres aient ete lents, on remarque depuis six ans une tendance crois-sante de la part des assureurs a accepter les demandes de remboursement pour les services d'hygienistes dentaires autonomes. L'ACHD a participe activement au developpement de la Norme nationale en matiere de reclamation electronique (NeCST), et son travail permettra d'assurer que toutes les normes a venir s'appliqueront aux hygienistes dentaires. L'ACHD travaille egalement avec des societes informatiques pour que leurs produits repondent a vos besoins et pour qu'elles concoivent un logiciel de demande de remboursement electronique pour soins d'hygiene dentaire.

L'Alberta Blue Cross accepte les demandes de remboursement. La Sunlife en accepte la majeure partie a l'echelle nationale, bien que certaines polices exigent encore la <<supervision par un dentiste>> a cause des regimes des employeurs ou parce que certaines polices creees autrefois par Clarica contenaient le terme <<supervision>>. Nous travaillons avec les deux autres gros joueurs a l'echelle nationale, la Great-West et Manulife, et nous sommes egalement en contact avec l'Association canadienne des compagnies d'assurances de personnes inc. pour promouvoir l'acces aux soins prodigues par les hygienistes dentaires.

La proclamation du ler septembre, par laquelle l'Ontario octroyait aux hygienistes dentaires de la province le droit de pratiquer de facon autonome, attirera certainement l'attention de ces tiers payeurs. Les regimes d'assurance qu'offre le gouvernement federal aux fonctionnaires, aux personnes retraitees et aux anciens combattants acceptent tous maintenant les demandes de remboursement des hygienistes dentaires.

Je vous invite fortement a visiter la section du site Web de l'ACHD reservee aux membres, a y mettre vos renseignements a jour et a verifier l'exactitude de votre adresse de courriel pour vous tenir au courant des changements concernant les paiements par des tiers. Nos bulletins electroniques frequents vous permettront de vous tenir au courant. N'hesitez pas a m'appeler, en tout temps, pour obtenir une mise a jour personnelle ou si vous eprouvez des difficultes particulieres. Je suis egalement toujours tres heureuse d'entendre parler de vos reussites!

Mes meilleurs vceux vous accompagnent pendant vous reflechissez a votre avenir et a l'eventail croissant de possi-bilites de carrieres qui s'offrent a vous.

Par Susan Ziebarth, B. Sc., MHA, CHE