Fifth World Conference on Women.

Background Information

The Director of the United Nations Division for the Advancement of Women informed NGOs at the Commission on the Status of Women that there would be a review of implementation of the Beijing Platform for action by the CSW at its regularly scheduled 49th session in 2005. Participants were also informed about a UN General Assembly process to review the "integrated and coordinated implementation of and follow up to the outcomes of the major UN conferences and Summits in the economic and social fields." In its Resolution 57/270, the CA established in January 2003 an ad hoc working group co-chaired by Belgium and Ghana to identify how best to move forward on implementation of existing programs and plans and the specific roles to be played by the United Nations Economic and Social Council, and the functional commissions in this regard. The resolution reaffirms that while each conference has its thematic unity, major UN conferences and summits should be reviewed as interlinked and contributing to an integrated framework for the implementation of the Millennium Development Goals agreed at the Millennium summit in 2000. However, the resolution establishes that individual conference outcomes should hot be renegotiated in the follow-up phase. All decisions on follow-up to conferences whose ten-year anniversaries are imminent are pending while the Committee works (GA resolution 57/ 270). The GA will examine the proposals of the committee at its 2003 session based on a report due in June 2003. The ECOSOC session in Geneva in July of 2003 will also discuss this question and report its recommendations to the GA. Discussions of a fifth world women's conference and parallel NGO forum have been ongoing among NGOs since the Beijing+5 review in 2000. A wide range of views bas been aired on the pros and cons of holding a fifth world conference, on the timing of such an event and on its possible objectives. Notably, similar debates are taking place regarding the Cairo+10 process. The outcomes of these processes will be a critical indicator of the effectiveness of such a process in the current political environment as it relates to the question of a fifth world conference on women and attention should be paid to what happens in this process. Overall the discussions held by the NGOs differentiated between the question of a fifth global conference or summit and parallel NGO forum at some future date, and the review by the CSW et its session in 2005. In addition a number of alternatives were discussed. The following summarizes the main points of these discussions:

Future Fifth UN World Conference/Summit on Women

The majority of women present were in favour of holding a fifth UN world conference on women at some point before 2010. They cited the need to keep up momentum and inspire a new generation of women activists and bring them into the global arena. Also, international conferences represent a critical place where women can demand accountability from their governments.

Those questioning the advisability of holding a fifth conference, especially at this time, noted conference fatigue, the lack of implementation resources, and the geo-political climate and backlash which poses a danger of losing ground on these issues.

At the CSW session practical problems with holding a conference in 2005 were also discussed, as the necessary lead-time to prepare for a global UN conference in 2005 is not available. Such a global event requires a minimum of three years to prepare once legislated by the General Assembly. Other obstacles to holding a UN conference as early as 2005 include the moratorium by the General Assembly while awaiting proposals from the ad hoc committee on how to integrate conference review processes and the fact that there has still been limited implementation of the existing recommendations adopted at Beijing. There was discussion of the timing of a world conference and the importance of choosing an auspicious political moment for such a gathering, but the results were inconclusive. Some suggested 2007 and others no later than 2010.

In light of practical and political constraints and recognizing that there was not yet a consensus on holding a fifth world conference, as an NGO community, it was agreed that we would not push for the conference in 2005. It was agreed, instead, that NGO discussions should continue on this question of timing both online and in various for a and to consider new innovative approaches.

NGOs were of the view that the review in 2005 "to assess progress and consider new initiatives as appropriate, 10 years after the adoption of the Beijing Platform for Action and twenty years after the adoption of the Nairobi Forward Looking Strategies." (Political Declaration adopted by the 23rd Special Session of the GA in June 2000) should concentrate on reports on implementation and that there should be no negotiated text. The review should be a reporting exercise on implementation with emphasis on best practices and effective strategies being employed by the various actors accountable for implementation. It should focus, for example, on institutional arrangements and legal and administrative procedures employed and look et obstacles to implementation.

But none of this should be done in a manner that results in negotiations over written text since this is a process that can open the door to backlash as well as lead to endless hours of unproductive exchange as illustrated in the Beijing+5 process and by the CSW's inability to come to agreed conclusions in its review of violence against women at this 2003 session. Women's human rights gains in the Beijing PFA and the International Conference on Population and Development were also recently threatened at the regional review of ICPD in Bangkok, Thailand and at the Children Summit in 2002.

Information for the review in 2005 will be based on a questionnaire to governments and to UN agencies, funds and programmes that will be prepared by the UN Division for the Advancement of Women. In the past, NGOs have responded by preparing "shadow" reports that are used both nationally and globally. Several questions remain regarding the process of information collection, including the timeline for the questionnaire, which will probably go out in the fall of 2005, the kind of questions if will include and whether NGOs will be consulted both in preparing the questionnaire and in providing responses.

Recognising that some regional processes are already in place to monitor progress in implementing the Beijing Platform, it was strongly urged that the "no negotiation of agreed text" modality be extended to these regional processes as well. As in the past, governments should be encouraged to hold national consultations with key actors including women's NGOs in preparing national reports.

Alternatives and Innovative Approach

A number of alternatives to a global UN conference and innovative approaches were discussed. There have been proposals to convene a world meeting of women to which governments would be invited, a women's conference on the state of the world. The Association for Womens Rights In Development, for example, will host its triennial international conference scheduled for 2005 which could provide a venue to discuss strategies and exchange ideas about Beijing follow-up or plans for a fifth World Conference. The 9th International Interdisciplinary Congress on Women will take place in 2005 as well. There was discussion of the World Social Forum and its potential as a model or a possible venue for such follow-up discussion; the next Forums are planned for Mumbai, India in 2004 and Porto Alegre, Brazil in 2005. There are plans to convene a regional conference of European Union countries on the Beijing process in 2005 with parallel NGO events.

Some raised concern that alternative events should not undermine the UN process but should instead provide added input that supplements the UN process. It was also noted that the MDGs agreed upon at the UN in September 2000 as the latest framework for monitoring development progress are being promoted as incorporating integrated review of recommendations made at the global UN conferences of the 90s.

But it was also noted with concern that the MDGs do not reflect all of the recommendations made at the conferences--including those on reproductive rights. In this discussion, questions have been raised about whether and in what ways the women's movement should continue to work with the UN. One point of view emphasises the notable success women have had in influencing the international agenda and lobbying governments by bringing their concerns and idees to the UN, including the empowerment this has offered women vis-a-vis their national governments. Another argues that what is possible now through the UN falls short of expectations and provides a smoke screen for inaction at the country level resulting in a need for more emphasis on activities at the national and local levels and engagement with international institutions like the International Monetary Fund, the World Bank and the World Trade Organization. Still others see the need to transform international institutions, including the UN, to be more responsive to equality demands, and advocate a strategy that would maintain pressure both at national and international levels taking the need for transformation into account. It was also agreed that this discussion needs to continue.

Next Steps

While it was agreed to continue discussions on convening a future global conference on women on-line and elsewhere, strategies and actions are needed to address immediate concerns including:

* Monitor the GA discussion on follow up to world conferences taking place in New York from new until June 2003 when the working group issues recommendations and consider how best to address the review of the implementation of outcomes of major UN conferences and summits;

* Monitor the ECOSOC process on conference follow-up in Geneva in July 2003 with the same considerations;

* Meet with DAW regarding the questionnaire on implementation of the Beijing PFA to discuss the timetable for its preparation and distribution and to seek a voice in its formulation as well as to determine how NGOs can provide information on implementation;

* Monitor preparation by governments of responses to the questionnaire and prepare shadow reports;

* Monitor and participate in regional preparations for the 40th session of CSW in 2005 to ensure no renegotiations of agreed text;

* Discuss alternative formats to renegotiation of agreed text for both advancing implementation and considering new issues;

* Monitor and influence preparation of Country reports (submitted to the United Nations Development Programme) on implementation of the MDGs to ensure attention to gender in relation to all of the goals.

To aid in the above and for purposes of lobbying governments, the following brief guides may be useful:

* 2005 review by CSW:

Ask (government officials) for support for a "no-negotiation" strategy at the review by CSW in 2005 (and in regional reviews) of the implementation of the Beijing PFA and urge that country level consultations with civil society be convened as part of the preparation of national reports on implementation in response to the questionnaire from DAW.

* Fifth world conference on women:

Urge governments and NGOs to continue to explore the possibility of holding a conference between 2007 and 2010.

* MDGs:

Urge that in preparing reports on the implementation of the MDGs, attention be paid to how both women and men are being impacted, to the critical role of women in achieving all of the goals, and to ways in which targeting women and girls can expedite their achievement. Offer to assist in gathering key information for these reports.

Regionally, four organisations volunteered to act as focal points for the continuation of these discussions at the regional level:

* African Women's' Development and Communication Network (FEMNET) E-mail: [e-mail]

* Asia Pacific Women's Watch: E-mail: [e-mail]

* European Women's Lobby: E-mail: [e-mail]

* Feminist Alliance for International Action: E-mail: [e-mail] and AWID: Email: [e-mail]

The Association for Women's Rights in Development (AWID) is an international membership organisation committed to gender equality end a just end sustainable development process. AWID facilitates an open exchange among researchers, practitioners, policymakers and others in order to develop effective and transfomative approaches for improving the lives of women and girls worldwide. For more information contact E-mail: [e-mail] or visit the web site at www.awid.org

Cinquieme Conference Mondiale de la Femme 

ARRIERE-PLAN

Le Directeur de la Division de Avancement de la Femme de l'ONU annonce aux ONG presentes a la Commission de la Condition de la Femme que lors de sa session reguliere prevue en 2005, la CCF procederait a la revision de la mise en oeuvre de la Plate-Forme d'Action de Beijing. Les participants ont aussi ete Jnformes de la tenue d'un processus de revision de l'Assemblee Generale de l'ONU dans le but de reviser "la mise en oeuvre integree et coordonnee des resultats des Conferences et Sommets economiques et sociaux de haut niveau de l'ONU ainsi que leurs activites consecutives". Dans sa Resolution 57/270, l'Assemblee Generale a etablit, en janvier 2003, un groupe de travail ponctuel preside par la Belgique et le Ghana pour identifier les meilleurs voies et moyens permettant d'aller de l'avant dans l'application des plans et programmes existants, des roles specifiques que doit jouer le Conseil Economique et Social de l'ONU, ainsi que des commissions fonctionnenes y relatives. La resolution reaffirme que bien qu'elle dispose de son unite thematique, des conferences et sommets devraient etre revises en tant que interdependants et contribuant a un cadre de travail permettant la revision et l'application des Objectifs de Developpement du Millenaire qui ont ete approuves au Sommet du Millenaire en l'an 2000. Cependant la Resolution declare que les conclusions individuelles des conferences ne devraient pas faire l'objet de nouvelles negociations dans la phase du suivi. Toutes les decisions relatives au suivi des conferences dont le dixieme anniversaire est eminent sont en instance pendant que se poursuivent les travaux du comite. (Resolution AG 57/270).

L'A.G. examinera les propositions du comite a sa session de 2003 sur la base du rapport qui doit etre soumis en juin 2003. La session du Conseil Economique et Social de juillet 2003 a Geneve debattra aussi de cette question et soumettra ses recommandations a L'A.G, Depuis la revision de Beijing en 2000, les discussions de la cinquieme conference mondiale feminine et le forum parallele des ONG se sont poursuivis parmi les ONG. Une grande diversite d'opinions supportant ou s'opposant a l'organisation d' une cinquieme conference mondiale, sur la date d'un evenement de ce genre et ses objectifs eventuels. C'est curieux que ce meme genre de debats se deroule sur le processus du Caire + 10. Les resultats de ces processus constitueront un indicateur essentiel permettant de determiner l'efficacite d'un tel processus dans l' environnement politique actuel en tant que lie a la cinquieme conference mondiale des femmes ; il serait donc convenable de faire tres attention a ce qui se passerait dans ce processus. D'une maniere generale, les debats des ONG ont permit de faire la difference entre la question d'une cinquieme conference ou sommet au niveau mondial et d'un forum parallele des ONG a une date ulterieure, et la revision de la CCF lors de sa session de 2005. D'autre part, un certain nombre de possibilites ont ete debattues. Les lignes suivantes resument les principaux points de ces discussions,

PROCHAIN[E] 5e CONFERENCE/SOMMET MONDIALE[E] SUR LE FEMMES

La majorite des femmes presentes supporte la tenue d'une cinquime conference mondiale sur les femmes avant l'an 2010. Elles ont mentionne la necessite de maintenir la vitesse acquise d'inspirer une nouvelle generation de militantes et de les introduire dans l'arene mondiale. D'autre part, les conferences internationales aussi constituent un espace important a partir duquel les femmes peuvent exiger l'obligation de rendre compte de leurs gouvernements.

Les personnes qui remettaient la tenue d'une cinquieme conference en cause, surtout a une epoque comme celle--ci, ont evoque les corvees que posent la conference, le manque de ressources permettant la mise en oeuvre, le climat geo-politique et les reactions a rebours qui representent des menaces de perte du terrain sur ces questions.

Durant la session de la CCF, l'on a aussi debattu des problemes pratiques que poserait la tenue d'une conference en 2005, puisqu'il manque du temps materiel necessaire pour se preparer pour une conference mondiale de I'O.N.U. en 2005, S'il est instaure par l'Assemblee Generale un evenement mondial de cette envergure necessite un minimum de trois ans de preparations. D'autres obstacles a la ten d'une conference de I'O.N.U. des 2005 comprennent le moratoire de l'Assemblee Generale, en attendant les propositions du comite circonstanciel sur les voies et moyens permettant d'integrer les processus de revision de la conference et le fait que la mise en oeuvre des recommandations adoptees a Beijing est restee/imitee. Des debats ont ete conduits sur la date convenable pour une conference mondiale ainsi que sur la necessite de choisir un moment politique favorable, mais ils n'ont pas eu de conclusion. Certaines personnes ont suggere 2007 et d'autres etaient d'avis que ce soit prevu pour avant 2010.

Face aux contraintes politiques et pratiques et reconnaissant qu'il n' y avait pas encore de consensus en ce qui concerne la tenue d'une cinquieme conference, en notre position de communaute des ONG, nous avons convenu de ne pas faire pression pour la conference en 2005. Au contraire, il a ete convenu de poursuivre les debats des ONG sur cette question de date par voie electronique et dans les forums varies, et de prendre aussi en consideration de nouve/les approches novatrices.

L'opinion des ONG etait que la revision de 2005 dont la visee etait d'"evaluer les progres et de considerer de nouvelles initiatives convenables, 10 ans apres l'adoption de la plate-forme d'action de Nairobi sur "Les Strategies permettant d'Aller de l'Avant", (Declaration Politique adoptee par la 23 eme Session Speciale de I'AG en juin 2000), devrait se concentrer sur les rapports relatifs a la mise en oeuvre et quil ne devrait pas y avoir de document negocie. La revision devrait constituer un exercice de rapportage sur la mise en ouvre en mettant l'accent sur les meilleures pratiques et les strategies efficaces employees par les differents acteurs responsables de la mise en oeuvre. Il devrait mettre l'accent, par exemple, sur les dispositions institutionnelles et les procedures administrativss et legales prises et examiner les obstacJes de la mise en oeuvre.

Cependant, rien de tout ceci ne devrait etre fait de maniere a aboutir aux negociations sur les documents rediges puisque ce processus est susceptible d'entraOner des reactions a rebours et de nombreuses heures de discussions futiles comme le demontre le processus de Beijing + 5 et l'incapacite de la CCF, lors de sa troisieme session, de parvenir aux conclusions dans ses revisions de la violence faite aux femmes. Recemment lors de la Conference Internationale sur la Population et le Developpement a Bangkok en Thailande et au Sommet pour les Enfants en 2002, les acquis des droits humains de la femme dans le cadre de la PFA de Beijing et de la Conference Internationale sur la Population et le Developpement ont aussi ete menaces.

Des informations de l'etude de 2005 seront basees sur un questionnaire soumis aux gouvernements et aux agences de l'ONU, ainsi qu'aux fonds et programmes qui seront prepares par la Division de l'Avancement de la Femme de l'ONU. Dans le passe, les ONG se preparaient en presentant des rapports" fantbme" utilises au niveau national et international. Le processus de collecte des informations, et notamment la date limite du questionnaire, qui parattra probablement en automne 2005, le type de questions qui s'y trouveront et la question de savoir si les ONG seraient oonsultees sur la preparation du questionnaire et si elles devront donner des reponses. Reconnaissent que certains processus regionaux sont deja mis en place pour surveiller les progres de la mise en ceuvre de la plate-forme d'action de Beijing, il e ete instamment recommande que la modalite de ne pas proceder aux "negociations sur les textes approuves" soit aussi appliquee aux processus regionaux. Comme dans le passe, dans le cadre des preparations des rapports nationaux, il conviendrait d'encourager les gouvernements a organiser des consultations avec des acteurs principaux tels que les ONG feminines.

APPROACHES ALTERNATIVES ET NOVATRICES

Un certain nombre d'approches alternatives et novatrices ont fait l'objet de debats a la conference mondiale de l'O.N.U. Il a ete propose d'organiser une conference mondiale des femmes a laquelle les gouvernements seraient invites, qui representerait une conference des femmes sur la situation mondiale. A titre d'exemple, l'association des Droits de la Femme en Developpement convoquera sa conference internationale trisannuelle prevue en 2005 au cours de laquelle les strategies et l'echange des idees sur le suivi des travaux de Beijing et les plans visant la cinquieme conference mondiale pourraient faire l'objet de discussions. Le [9.sup.e] congres interdisciplinaire international sur la Femme aussi aura lieu en 2005. L'on a discute du Forum Social Mondial et de son potentiel pour servir de modele ou d'espace approprie pour des discussions consecutives ;d'autres forums sont prevus a Mumbai Inde en 2004 et a Porto Alegre au Bresil en 2005. Des plans sont en cours de Gonvoquer une conference regionale des pays de l'Union Europeenne sur le processus de Beijing en 2005 avec des evenements paralleles des ONG.

Certaines personnes ont exprime la crainte que des evenements separee ne devraient pas saper le processus de l'ONU mais plutot lui apporter des contributions supplementaires. Il a aussi ete note que les ODM qui ont fait l'objet des accords a l'ONU en septembre 2000 en tant que derniere structure du controle des progres de developpement sont encourages comme integrant la revision de recommandations faites lors des conferences mondiales des annees 1990.

Mais il a aussi ete mentionne sur une note preoccupante, que les ODM ne refletent pas les recommandations qui ont ete faites a ces conferences, et notamment colles relatives aux droits a la sante reproductive. Dans ces discussions, il a ete question d'examiner dans quelles mesures il le mouvement feminin devrait continuer de travailler avec l'ONU, il s'agissait aussi d'examiner des conditions de se genre de travail. Un point de vue met l'accent sur le succes que les femmes ont realise en influencant le programme international et en militant aupres des gouvernements pour presenter leurs preoccupations et idees a l'ONU, y compris l'habilitation que les femmes ont gagne aupres de leurs gouvernements nationaux. Une autre tendance declare que ce qui est desormais possible a travers l'ONU est insetisfaissnt et fournit une perception floue permettant le manque d'action au niveau local ; cette situation aboutit a la necessite de mettre davantage l'accent sur les activites nationales et locales et sur la collaboration avec des institutions internationales telles que le Fonds Monetaire International, la Banque Mondiale et l'Organisation Mondiale du Commerce. Neanmoins, d'autres voient toujours la necessite de transformer les institutions nationales, y compris l'ONU, pour qu'elles deviennent plus favorables aux exigences de l'egalite, et de preconiser une strategie qui maintiendrait la pression au niveau national et international, en tenant compte de la necessite de transformation. Il a ete convenu de poursuivre cette discussion.

Prochaines Etapes

Bien qu'il ait ete decide de poursuivre les debats relatifs a la convocation d'une prochaine conference mondiale des Femmes par voie electronique et de plusieurs autres manieres, il est absolument indispensable de mettre en place des strategies et des actions permettant d'examiner les preoccupations immediates telles que :

* Surveiller les discussions du groupe AG relatives au suivi des conferenses mondiales ayant lieu a New York des maintenant jusqu'en juin 2003 quand le groupe de travail fera des recommandations et etudier les meilleures voies permettant d'examiner la revision de la mise en oeuvre des resultats des conferences et sommets majeurs de l'ONU.

* Surveiller le processus du Conseil Economique et Social sur le suivi de la Conference a Geneve en juillet 2003 en tenant compte de ces memes considerations ;

* Tenir une reunion avec DAW pour examiner le questionnaire relatif a la mise en oeuvre de la plate-forme d'Action de Pekin pour discuter de l'emploi du temps de sa preparation et chercher a participer dans sa formulation ainsi qu'a determiner les moyens par lesquels les ONG fournissent des informations sur la mise en oeuvre ;

* Surveiller la preparation des reponses de gouvernements au questionnaire et preparer des rapports fantomes ;

* Surveiller et participer aux preparations regionales de la [49.sup.eme] session de la CCF en 2005 pour veiller a ce quil n'y ait pas de nouvelles negociations sur les textes deja adoptee ;

* Discuter des formats alternatifs aux nouvelles negociations de textes adoptes pour avancer la mise en oeuvre et examiner les nouvelles questions ;

* Surveiller et influencer la preparation des rapports des pays (soumis au Programme de Developpement de l'ONU) sur la mise en oeuvre des ODM pour assurer que l'attention soit accordee aux questions de genre en ce qui concerne tous les objectifs.

Les grandes lignes suivantes pourraient etre utiles pour les domaines mentionnes plus haut et pour les activites de pression aupres des gouvernements:

* Revision de 2005 par la CCF.

Demander aux agents des gouvernements de soutenir une strategie "opposee aux negociations" dans la revision faite par la CCF en 2005 (et dans les revisions regionales) de la mise en oeuvre de la plate-forme d'Action de Beijing et encourager instamment l'organisation des consultations locales des pays avec la societe civile en tant que partie integrante de la preparation des rapports nationaux en reponse au questionnaire de DAW.

* Cinquieme conference mondiale sur la Femme:

Encourager instamment les gouvernements et les ONG a continuer a explorer la possibilite d'organiser une conference entre 2007 et 2010.

* ODM

Demander avec instance que, lors de la preparation des rapports sur la mise en oeuvre des ODM, une attention particuliere soit accordee a leurs consequences sur les femmes et les hommes, sur le role important de la Femme dans la realisation de tous les objectifs, et aux moyens visant les femmes et les filles qui permettent une realisation plus rapide de ces objectifs.

Sur le plan regional, quatre organisations se sont portees volontaires pour servir de points focaux dans la poursuite de ces debats au niveau regional.

* Le Reseau de Developpement et de Communication pour les Femmes Africaines (FEMNET) E-mail: [e-mail].

* Asla Pacific Women's Watch : E-mail [e-mail].

* European Women's Lobby: E-mail: [e-mail].

* Feminist Alliance For International Action: E-mail: [e-mail] et AWID: E-mail: [e-mail]

L'Association des Droits de la femme en Developpement (AWID) est une organisation Internationale e laquelle sont affiliees plusieurs autres organisations. AWID est engagee & l'egalite entre les sexes et e un processus de developpement durable, juste et equitable. AWID facilite des echanges parmi les chercheurs, les praticiens, les faiseurs da politiques, et d'autres parties prenantes afin de developper des approches efficaces et transformatrices permettant l'amelioration de la vie des femmes et des filles a travers le monde entier. Pour plus d'informations, veuillez contacter: E-mail: [e-mail]; ou visiter le site Internet a :www.awid.org