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* LE SECTEUR EUROPEEN DES LEGUMES SURGELES SOUFFRE DE LA MAUVAISE METEO

Le printemps est arrive tard cette annee et le secteur des produits surgeles a ete serieusement plonge dans une crise a cause des pluies importantes de ces derniers mois. L'Europe ne semble pas pouvoir recuperer rapidement de cette crise qui a un impact sur tout le marche des legumes surgeles.

Trois producteurs, Ardo, Pinguin et Oerlemans ainsi que Vegebe, l'association commerciale belge des industriels du legume admettent que les importantes pluies tombees dans les recoltes de legumes lors de ces mois tres humides ont vraiment ravage l'Europe. Ardo, le plus grand transformateur de legumes surgeles en Europe eut de mauvaises nouvelles a annoncer dans son rapport de juin, confirmant ainsi les autres rapports pessimistes.

Ardo a suivi de pres les bulletius de ses zones de croissance dans toute l'Europe, du Danemark au sud de l'Espagne, et predit le 26 juin que les importantes pluies auraient presque partout des consequences sur les recoltes. A cause de l'humidite des sols, les plantations ayant un retard de plus d'un mois ont ete plus difficiles. Ainsi il y aura moins de produits a recolter. De plus, les surplus de legumes de l'annee 2000 sont tellement epuises que des produits tels les pois, les carottes naines, les epinards, les brocolis et les poivrons seront disponibles en faibles quantites. En meme temps, la demande de legumes surgeles a augmente rapidement ces derniers temps, suite a la baisse de la consommation de viande due a la crise de la vache folle et a la fievre aphteuse. Arno a annonce une disponibilite moindre des legumes surgeles.

Herwig Dejonghe, PDG de Pinguin, la societe belge situee a Westrozebeke, et president de l'association commerciale de l'industrie des legumes surgeles en Europe (EFVI) a resume les reserves de l'an 2000 lors d'une interview a Quick Frozen Food International:

<< Il n'y a plus aucun pois en Europe a ce jour et les haricots seront epuises avant la recolte de la nouvelle saison. Le chou-fleur est introuvable meme en Pologne. Les poireaux seront bientot epuises. Aucun produit n'est abondant. >>

Selon Dejonghe, ce que tout le monde craignait le plus est arrive: les pluies qui ont dure d'octobre a avril ont ete remplacees par une secheresse. Les conditions de plantage furent tres mauvaises; en effet, une meteo seche qui suit une longue periode de pluie n'est pas favorable a la structure du sol.

Dejonghe annonca au sujet des carottes naines un manque de 15%, la taille disponible fut seulement de 12 a 18 mm et bonne a rien de 6 a 14 mm. Ce ne fut pas un probleme l'annee derniere pour les carottes en rondelles et celles coupees en des, mais cette saison il faudra affronter la plus grande penurie. A cause du temps sec, les graines n'ont pas germe convenablement et des pertes de recolte pouvant atteindre les 60 a 70% sont annoncees et des pertes de 30 a 40% pour les carottes en rondelles.

Selon Dejonghe, l'Europe va connaitre une immense penurie. La Pologne et la Hongrie, les seuls autres producteurs seront incapables de resoudre le probleme car ces pays ne possedent pas de quantites supplementaires et puisqu'ils pratiquent des prix bien plus eleves que ceux de la Belgique. Une hausse des prix importante va se produire dans les semaines qui suivent pour tous les produits meme pour ceux dont la penurie est limitee. La valeur elevee du dollar par rapport a celle de l'Euro cree aussi une inflation generale des prix.

Un analyste du marche des surgeles a suggere que quiconque assez chanceux de posseder des stocks de produits `rares' est susceptible d'attendre jusqu'a ce que les prix augmentent encore plus. Selon cet expert, apres des bas prix, des marges serrees et des depenses de plus en plus importantes, les mauvaises conditions meteorologiques pourraient generer de bons profits pour ceux qui ont de grandes quantites a offrir.

Pour plus de details, voir les pages 28-30.

* RECORDS POUR LES EXPORTATIONS ET LA PRODUCTION DE CREVETTESMAIS L'INDUSTRIE MONDIALE TOUJOURS CONFRONTEE A DES DEFIS 

Avec des ventes annuelles qui depassent les 10 milliards de dollars, la crevette est l'article leader sur le marche mondial des fruits de mer. La production resultant de la capture et de l'aquaculture a augmente regulierement ces 10 dernieres annees, en atteignant le chiffre record de 3,85 millions de tonnes en 2000.

Cependant, l'industrie de la crevette a toujours des defis a affronter, des maladies virales qui ont devaste des elevages en Equateur jusqu'au ralentissement economique du Japon, en passant par des exigences de qualite plus strictes des pays importateurs et les critiques des ecologistes au sujet de l'impact de l'elevage.

Les crevettes d'elevage representent 22,5% de la production totale. La Chine produit 25%, l'Indonesie, l'Inde et la Thailande en produisent 10% chacune. La crevette tigre noir appelee aussi Penaeus monodon est leader et represente 19% de la production totale la plupart venant de l'aquaculture.

La production de crevettes d'elevage a augmente de plus de 6% en 2000 pour atteindre les 865000 tonnes. L'Asie, principale producteur de crevettes d'elevage, represente plus de 87% de la production mondiale. La crevette tigre noir represente plus de 55% de la production de l'aquaculture, suivie par la crevette blanche Penaeus vannamei.

La Thailande reste leader de la production de crevettes d'elevage tandis que la production en Chine, en Indonesie et en Inde reste stable. De nouveaux pays producteurs tels le Bangladesh et le Viet-Nam sont apparus pour accroitre encore plus la domination asiatique. La production de crevettes d'elevage en Amerique du sud a baisse de 33% en l'an 200 a cause notamment d'une maladie virale.

Les exportations mondiales de crevettes atteignent un record en 2000 avec une hausse de 11% par rapport a 1999. La crevette representa 20% de tout le commerce mondial de poissons et fruits de mer. Meme si le volume de crevettes issu de la peche stagna, raquaculture permit une hausse.

Le marche de la crevette aux Etats-Unis s'agrandit encore malgre le ralentissement economique de la fin de l'annee. La plupart des pays asiatiques augmenterent leurs cargaisons vers les Etats Unis, suite a la baisse des exportations de L'Equateur, tandis que la Thailande restait le plus grand fournisseur avec une part de 35%.

Les crevettes decortiquees et cuites commencent a dominer le marche americain en remplacant les crevettes non decortiquees. A l'exception du Bangladesh, les pays asiatiques ont augmente leurs exportations vers les Etats-Unis alors que les exportations de l'Equateur et du Mexique vers les Etats-Unis baisserent durant l'an 2000. A ce jour, ce ralentissement n'a pas affecte les exportations mais pour combien de temps encore?

Les affaires n'allerent pas bien au Japon, l'autre gros importateur de crevette. Un pays ou la fragilite de l'economie, un yen fluctuant ainsi qu'une demande stagnante ont eu un effet negatif sur les importations.

Les principaux fournisseurs du Japon, l'Indonesie et l'Inde, representent presque la moitie des importations du pays. En 2000, le Viet-Nam devint un important fournisseur de crevettes decortiquees.

Le marche europeen de la crevette etait fort a la fin de l'an 2000. Une amelioration des conditions economiques et une hausse de la consommation dans le secteur de l'alimentaire ont facilite une tendance de marche a la hausse. Avant le virus qui stoppa ses productions, l'Equateur etait le principal fournisseur de crevettes tropicales de l'Union europeenne.

Traditionnellement, l'Europe prefere les crevettes non-decortiquees mais cette preference disparait peu a peu alors que les pays qui produisent les crevettes d'elevage possedent une grande variete de produits a valeur ajoutee. Le marche de la crevette se renforca vers la fin de l'annee, non seulement grace a une meilleure economie mais aussi parce que la maladie de la vache folle et la fievre aphteuse detournaient le consommateur de la viande rouge pour l'attirer vers les fruits de mer.

* SOMBRE PREVISION POUR LA RECOLTE DE SAUMON SOCKEYE LE MARCHE JAPONAIS AUTREFOIS PUISSANT S'AMOINDRIT

Le departement a la chasse et a la peche de l'Alaska (ADF&G) a annonce une baisse de la prise de saumon sockeye par rapport a l'annee derniere. Il est bien probable que les exportations vers le Japon vont continuer a baisser avec plus de la moitie des saumons rouges `sockeye' destines habituellement a la congelation qui va finir en conserve.

Gunnar Knapp, economiste a l'universite d'Alaska a ajuste les chiffres de l'ADF&G (en millions de poissons) pour placer la recolte anticipee de saumon sockeye a 80000 tonnes (par rapport aux 94000 tonnes de l'an dernier) soit la pire recolte depuis celle de 1997 avec 59000 tonnes. Il avertit que ces previsions pourraient etre dementies par la recolte.

ADF&G prevoit une production totale de 142 millions de saumons cette annee, soit une hausse par rapport aux 137 millions de l'an dernier. Cependant, la recolte de saumon sockeye est projetee en baisse, passant de 33,5 millions a 28,7 millions. Dans la baie de Bristol, traditionnellement le coeur de la production de Sockeye, la prise de cette annee est projetee a seulement 15,6 millions de poissons, par rapport aux 20,5 millions de l'annee derniere.

Le Japon representait 71% des exportations de sockeye en 1994 avec 177 millions de livres sur les 248,2 millions de livres de production. L'annee derniere, la part du Japon etait de 38% soient 53,8 millions de livres sur les 142,4 millions de livres de la production. Les produits surgeles representaient 75% de toutes les recoltes de saumon sockeye en 1997. Pour l'annee derniere, ce chiffre tomba a 56%. La part des produits en conserve passa de 17% en 1997 a 38% l'annee derniere.

La loyaute traditionnelle du Japon envers le saumon sockeye fut ebranlee notamment par les terribles prises de 1997 et 1998, lorsque la production aux Etats baissa de moitie, atteignant 99,1 millions de livres pour 1998. Le Chili fit son entree sur le marche americain avec le saumon d'elevage Coho et le saumon frais atlantique. Meme si le saumon sockeye revint un peu en 1999, la demande resta faible et les prix se fragiliserent.

Les chiffres de Knapp placent les importations de sockeye (en incluant les Etats-Unis, le Canada et la Russie) de mai 2000 a avril 2001 a 50000 tonnes seulement, soit bien au- dessous des chiffres du Coho surgele et du saumon atlantique frais. Les prix en gros pour le sockeye de la baie de Bristol atteignaient les 1200 yens le kilo en 1998 mais tomberent sous les 600 yens l'an dernier avant de remonter a 750 yens. Selon Knapp, le Sockeye peut exiger des prix plus eleves que le Coho mais seulement lorsque les reserves sont limitees.

Selon l'Alaska Trade Trends (qui fournit des informations sur les marches mondiaux de l'Alaska) les importations de coho surgele par le Japon ont augmente de 33,3% avec 62676 tonnes de janvier en avril de cette annee alors que les importations de sockeye surgele ont baisse de 30,89% avec 4004 tonnes. Evidemment, cela n'etait pas la saison du saumon sockeye cependant, ce pourcentage est tout de meme revelateur. De plus, les transports de saumon sockeye par la Russie vers le Japon durant ces quatre mois augmenterent de 16,6% pour atteindre les 2243 tonnes alors que le volume venant des Etats-Unis baissa de 62,2% avec 1409 tonnes.

* BRESIL TOUJOURS LEADER DU JUS D'ORANGE MALGRE UNE PRODUCTION EN BAISSE

Si la meteo du Bresil est encore au beau fixe, le commerce du jus d'orange l'est un peu moins. Des problemes de secheresse ont fait diminuer la production d'oranges pour la saison 2000-2001. Cela signifie egalement une baisse de la production de jus d'orange concentre surgele (FCOJ) destinee a l'exportation.

En septembre, les orangers resplendissaient telles les jeunes filles en fleurs dans les etats de Sao Paolo et du Minas Gerais. C'est alors que la secheresse frappa de plein fouet les deux etats producteurs en octobre et en novembre. En consequence, la recolte d'oranges est projetee a 335 millions de caisses- soit une baisse de 10% annoncee par le service americain agricole exterieur (FAS).

La production de jus d'orange concentre surgele (FCOJ) est projetee a 1085 tonnes par le FAS, ce qui represente une baisse de 4% par rapport a l'annee derniere. Les exportations (la production destinee au marche interieur est insignifiante avec 16000 tonnes) sont projetees a 1185 millions de tonnes. Cependant, pour atteindre ce chiffre, le Bresil devra puiser a moitie dans les restants de l'annee derniere, en reduisant cette reserve a 120000 tonnes.

Les prix sont deja passes de 630$ la tonne a 700/800 $, sauf pour les exportateurs beneficiant de contrats sur deux ans qui bloquent les prix entre 600 et 650$.

* VENTES STAGNANTES POUR L'INDUSTRIE DE L'ALIMENTATION SURGELEE AU DANEMARK

Meme si le marche de la vente au detail n'a pas connu de hausse cette annee, cela fut tout de meme une annee mouvementee pour le marche danois de l'alimentation surgelee. Selon Hemming Van de Daloon Foods, les ventes de produits surgeles n'ont pas bouge depuis l'ete dernier. D'autres personnes ont confirme cette tendance.

Cela fait maintenant des annees que des chiffres solides de consommation sont disponibles, il est donc difficile de prevoir ou se dirige le marche ou alors de savoir la raison exacte de cette contre-performance. Le secteur de la nourriture pour restauration semble de toute facon faire figure d'exception dans ce paysage sombre.

Ce secteur a en effet connu une hausse de 8% pour les quatre premiers mois de 2001. Cette hausse a sans aucun doute eu des effets sur les strategies de marche.

Rapides a reagir, presque tous les industriels interviewes par Quick Frozen Foods International ont declare se preparer pour conquerir l'industrie de la restauration si cela n'est pas deja fait. Certains adaptent meme des produits de leurs lignes de vente au detail a cette industrie de la restauration.

La plupart des industriels ont admis que le marche des plats prepares ne serait jamais important au Danemark; le nombre de produits disponibles dans les supermarches semble etre plus restreint que jamais. On parle toujours des produits biologiques mais le marche porteur du moment est celui des produits laitiers. Les produits proposes sont principalement du pain et des legumes.

Le marche semble temoigner un retour aux sources. Les legumes, la viande et les fruits de mer devraient bien se vendre, en se basant sur le nombre d'articles disponibles. Les petits snacks se debrouillent bien et les produits de format individuel a valeur ajoutee promettent beaucoup.

La maladie de la vache folle et la fievre aphteuse ont ete de gros problemes dans les pays europeens mais ces crises ont plus affecte les marches d'export que la propre consommation du Danemark. Beaucoup de services alimentaires allemands ont retire la viande de boeuf de leurs menus. Au moment meme ou le marche russe revenait en force, un embargo sur les produits alimentaires de l'union europeenne fut instaure le 1 avril. Cet embargo dura jusqu'au debut du mois de mai. Les Etats-Unis ont applique un embargo sur les cotelettes venant du Danemark.

Cette situation a egalement cree des gagnants. Tous les industriels des fruits de mer ont note une hausse de la demande et une hausse des prix. Malheureusement, le stock est inferieur a la demande. Des stocks qui diminuent ainsi que les quotas qui baissent laissent presager une annee difficile pour les societes de fruits de mer.