De Roma a Nueva York con amor: IPTV.

La empresa ShifTV, con base en Toronto, Canada, opera OverseaTV, una plataforma IPTV-que es actualmente en Canada la unica independiente de su tipo. El Grupo de Canales Etnicos (Ethnic Channels Group), tambien con base operativa en Toronto, tiene previsto competir con el lanzamiento de un servicio competitivo en un futuro cercano.

Al comparar las plataformas IPTV de OverseaTV con la de NeuLion de Nueva York, esta ultima se ve a si misma mas como una compania tecnologica y se siente mas comoda concurriendo a ferias tales como NAB en Las Vegas. La primera prefiere mercados como MIP-TV, que en este caso, bien podria ser llamado MIPTV.

El decodificador o Set-Top Box (STB) de OverseaTV es vendido al subscriptor, y en el futuro proximo, puede que sea entregado gratuitamente si el cliente se compromete a un abono minimo al servicio por 12 meses. Lo distintivo del STB es que viene con un manual de instrucciones que es muy simple y comodo para el usuario.

La imagen de abajo, tomada de la pantalla de un set de TV en las oficinas de VideoAge en Nueva York, muestra al STB recibiendo las emisiones del canal RAI-2 de Italia, con una conexion DSL operando a 242 kbps (debido al multiple uso del DSL). La calidad de la imagen es equivalente a definicion digital y superior a la emitida en la TV por cable.

Comparado con NeuLion, el STB de OverseaTV, que utiliza la tecnologia de compresion de video de Microsoft, es mucho mas simple de operar, pero cambiar de canales es mucho mas rapido con el sistema de NeuLion, que usa compresion MPEG-4 estandar. Con el STB de OverseaTV pasar de un canal a otro toma casi seis segundos.

En lugar de pasar de un canal de baja numeracion a otro mas alto, es preferible ir primero al menu, durando todo el proceso unos 15 segundos. De acuerdo a lo expresado por representantes de la compania OverseaTV, los nuevos STB tendran una mejor calidad de cambio de canales que cualquier otro sistema y tambien capacidad para uso de VoD.

El Decodificador (STB) de NeuLion es mas grande y contiene una antena Wi-Fi, mientras que el STB de OverseaTV (cuyas medidas son 26,5Cm x 15,6 x 4Cm y pesa casi 1Kg.) viene con una adaptador USB inalambrico. El STB es manufacturado por Softier, compania Americana-israeli, una de las 25 mas grandes productoras de decodificadores para IPTV.

Los paquetes ofrecidos por OverseaTV incluyen canales de Italia, Alemania, el Medio Oriente, Grecia y Rusia (cada uno con marca diferenciada, tal como TVItaliana, TVRusia, etc.)

Ademas ShifTV emite canales religiosos y alternativos tales como Sky Angel de EE. UU. Por medio de ShifTV, Sky Angel es capaz de llegar ahora a Canada, donde reside la tercera parte de los creyentes Evangelicos. Sky Angel intento emitir sus servicios a Canada hace unos anos atras, pero fue frenada por el ente regulador Federal de Canada. Por medio del IPTV, Sky Angel pudo transmitir a Canada sin restricciones.

OverseaTV ofrece un servicio de asistencia telefonico gratuito las 24Hs, 7 dias a la semana, en Ingles y en Idioma Ruso y opera un Call Center para canales especiales. ShifTV retransmite actualmente mas de 100 canales a lo largo de Norte America (en areas NTSC)

"Los subscriptores de Internet de alta velocidad pueden acceder al servicio simplemente conectando su televisor al STB y este al sistema de alta velocidad/DSL, y disfrutar de los programas que verdaderamente estan interesados", explica Morey Chaplick, CEO de ShifTV, que inicio la compania en 2005 junto con David Fuss y Jonathan Cohen, todos de Toronto.

Chaplick es tambien el presidente de la Canadian Scooter Corp, importadora de Italia de las motonetas Vespa.