Bresil: Roberto I. Marinho, l'avenir de Globo TV.

Bon, jettons un coup d'oeil sur le marche de la television bresilienne, actuellement desservi par quatre grands reseaux commerciaux, deux services terrestres payants et deux operateurs DTH. A present, rajoutons 144 nouveaux permis de cables et 113 nouveaux permis MMDS (services de disribution de multichaines a multipoints) et imaginons le reste.

Ces nouveaux permis amenent a 147 le nombre total de franchises de cables au Bresil et a 123 le hombre de services de distribution de multichaines a multipoints. Pourtant, selon Prensario Internacional, avec des prix aussi eleves qu $45 par mois, seuls les quelques 10% que represente la population aisee du Bresil peut se permettre ces services payants. Ceci se traduit par un total de 3,5 millions d'abonnes. Quoi qu'il en soit, 1e chiffre des investissements des nouveaux permis est estime a $3 billions pour cette annee et a environ $10 billions d'ici la fin du siecle.

Afin d'analyser ces changements, Video Age a fait appel a un membre bien eminent de la dynastie televisee Marinho: Roberto Irineu Marinho, 50 ans, PDG de Rede Globo et fils aine du fondateur de Globo TV, Roberto Marinho.

Video Age International: Quels sont vos projets de cable au Bresil?

Roberto Irineu Marinho: Au Bresil, la 1oi sur le cable est passee en 1995 mais pendant tout le processus d'approbation et depuis deja cinq ans, aucuns nouveaux permis n'ont ete accordes. Un processus d'encheres pour de nouveaux permis va etre mis en place ce mois-ci [decembre 1997]. Bien que ce processus semble etre tres competitif, Globo compte agrandir son reseau de cable et toucher le plus de marches possible, soit directement soit a travers des systemes affilies.

La strategie de distribution de Globo repose essentiellement sur le cable. Nos actuels investissements de cables couvrent deja les plus grands marches du Bresil et desservent 55% du potentiel du marche national. Nos reseaux de cables sont construits avec une technologie tres avancee. Nos reseaux HFC [hybrid fiber coax] atteignent une moyenne de 3.500 foyers par noeud. Ces systemes qui utilisent le cable coaxial sont fabriques uniquement pour 55 MHz. avec de nouvelles constructions a 750 MHz.

Actuellement, Globo a investi dans cinq OSM (operateurs a systeme multiple):

* Globocabo: majoritairement detenu et dirige par Globo, operant sur les marches de Sao Paulo, Rio de Janeiro et Brasilia, dessert 400.000 abonnes.

* Multicanal: Globo est en parti actionnaire avec GP Participacoes et Antonio Dias Leite [cablecaster]. Multinaticanal opere 11 systemes dans le sud-est et l'ouest du pays, avec un total de 650.000 abonnes.

* Net Sul et Net Parana: 26 ... cables et systemes MMDS detenus en copartenariat avec RBS (le reseau affilie de Globo dans le sud) et dirige par RBS, avec un total de 300.000 abonnes.

* Unicabo: une entreprise en copartenariat avec EP TV (une des affilies de Globo dans l'etat de Sao Paulo), pour un total de 5 systemes de EP TV et 80.000 abonnes.

VAI: Quels sont vos plans par rapport au satellite televise?

RIM: Nous sommes partenaires avec News Corp., Televisa et TCI sur la plateforme Sky de l'Amerique latine.

Pourtant, nous sommes sur le marche du satellite depuis 1991 lorsque Globo a lance Net Sat, un service analogue de C-band. Net Sat s'est associe a News Corp. et TCI afin de creer la plateforme Sky au Bresil. D'ou le fait que Net Sat opere deux services: le service original de C-band (encore appelle Net Sat) et Sky, le service DTH KU-band. Les deux systemes regroupent a eux deux un total de 150.000 abonnes. Apres un an, cette plate-forme operait avec une capacite de 140 chaines. Sky' offre la possibilite d'un service de films sur 24 chaines payantes [PPV: pay-per-view] depuis decembre 1997, et ce chiffre va tres bientot grimper a 40.

VAI: Que pensez-vous des televisions payantes?

RIM: En un mot, au Bresil, les televisions payantes sont tres concurrentielles. La surconstruction et la competition directe sont des donnees claires. De plus, le marche est quelque peu bloque du a un long processus de legislation. Quoi qu'il en soit, le Bresil est un des plus grands marches de television payante de la region, avec plus de 2 millions d'abonnes. L'expansion va continuer (actuellement, uniquement 7% des foyers utilisent des televisions payantes). Le potentiel du marche total est estime a 10-12 millions de foyers d'ici l'an 2007.

Globo est entre dans l'arene des televisions payantes en 1993. Elles n'etaient alors qu'un marche prometteur. Une compagnie nommee Net Brasil, dans laquelle Globo a une part majoritaire, a alors ete creee pour exploiter les services payants terrestres. Le role de Net Brasil etait de distribuer les programmations exclusives des televisions payantes de Globo a des systemes affilies. En septembre 1997, Net Brasil avait un reseau d'affiliations de 49 cables, trois MMDS et deux systemes DTH (Sky et Net Sat) servant un total de 1,7 millions d'abonnes et avait a son actif une part de marche de 69%. D'ici decembre 1998, le nombre d'abonnes pourraient facilement grimper a 3 millions.

En octobre dernier, toutes les affiliations de Net Brazil ont commencer a offrir un choix de paquets de programmations et de services PPV. De plus, depuis les six derniers mois, 15 nouvelles chaines ont ete creees, toutes sur mesure pour le marche et ceci comprenant de nouveaux services de films, des reseaux sportifs et des PPV.

Globo garde un oeil attentif sur les PPV. En ce moment, cinq chaines PPV sont offertes par GloboSat (un ancien service satellite et depuis 1993, le service de programmation de televisions payantes de Globo). Globo detient des droits exclusifs des televisions payantes et des PPV des plus grands evenements sportifs du Bresil. Des estimations indiquent qu'en l'espace d'un an, un million d'abonnes a Net Brasil aura acces aux service de PPV.

VAI: Vous interessez-vous a la television digitale?

RIM: Le standard de TV analogue au Bresil est Pal-M, ce qui est uniquement utilise ici. Ceci a engendre des retards et des couts supplementaires pour un equipement sophistique. Le premier pas de Globo dans le projet de la television digitale a deja ete fait: Globo travaille etroitement avec d'autres reseaux, l'industrie et le gouvernement bresilien afin de definir un standard de television digitale. L'objectif est d'adopter un des deux standards digitaux disponibles: le ATSC americain ou le DVB europeen. Tous deux seront meticuleusement testes afin de determiner lequel repond mieux aux besoins bresiliens. Le standard ATSC a ete cree pour des chaines de largeur de bande egales a celles existant au Bresil et ayant la haute definition comme objectif. Le standard DVB ale potentiel d'apporter un meilleur usage de la gamme, ce qui pourrait etre tres important pour le Bresil. Du fait du grand nombre de chaines televisees deja existantes, la gamme est si congestionnie qu'il semble impossible d'offrir une chaine par reseau pour le passage au digital, comme ca a ete le cas aux Etats-Unis. Il se pourrait que l'an 2000 soit une annee importante et le debut de la transmission digitale. Les plans de Globo sont de debuter avec un approvisionnement national distribue par satellite et par des transmetteurs terrestres a Sao Paulo et Rio de Janeiro.

VAI: Et, pour conclure, qu'en est-il du projet PROJAC dans les banlieues de Rio?

RIM: Le centre de production de Globo a ouvert en 1995 et est actuellement a sa seconde phase de developpement. Nous sommes en train de construire deux autres studios de 10.000 mattes carres chacun, des 1ocaux de post-production, des librairies VT et un fichier complet de VT automatique. A ceci, s'ajoute 120.000 metres carrees d'immeubles construits sur une surface de 1,3 millions de metres carres. Nous avons egalement quatres studios de 1000 matres carres chacun, des 1ocaux specialement amenages, des magasins de costumes, des locaux en plein air et un systeme complet de production.

PROJAC est equipe de la plus haute technologie de production televisee et comprend le HDTV digital et l'enregistrement stereo audio. Globo a l'intention maintenant de produire des programmes utilisant un ratio de 16:9 avec un standard de definition. De tels programmes seraient convertis au HDTV avec d'excellents resultats pour un prix raisonable. Les memes programmes seraient egalement convertis au ratio 4:3 pour des transmissions analogues. Chez PROJAC, nous sommes en ce moment en train d'evaluer si cette solution apportera des resultats dans le domaine de la transmission analogue car nous ne voulons certainement pas compromettre la qualite recue actuellement par nos telespectateurs.

Initialement, notre programmation a haute definition sera composee de films et d'evenements sportifs. La production de la programmation a haute definition va bientot etre augmentee vu que le nombre des foyers recevant le systeme digital augmente aussi et que PROJAC est tout a fait prat pour cette evolution.