Banca para pobres. (Esodicen).

Citibank se ha concentrado en los consumidores de alto nivel y en las cuentas corporativas en Brasil, pero a principios de 2003, el banco norteamericano lanzo una marca, CitiFinancial, para ofrecer prestamos personales e hipotecarios a los pobres. La decision subraya el auge de una tendencia bancaria en Brasil: atender al sector de bajos ingresos a traves de filiales separadas.

Con una inversion de US$5.5 millones, Citibank Brasil abrira nueve sucursales de CitiFinancial en 2003, y tiene planes de operar 100 sucursales en los proximos cinco anos. Aunque el gigante norteamericano varias veces estudio otorgar prestamos a personas de bajos ingresos en las ultimas decadas el modelo de negocios no habia cuajado, explica Selina Vansetti, ex ejecutiva de Citibank Brasil y ahora analista de banca brasilema en Moody's Investor Service. La solucion resulto ser la creacion una filial para dientes de alto riesgo. Citi, que ileva 90 anos en Brasil, no fue el primer banco con esta idea. Varios bancos nacionales y extranjeros ya la han adoptado, entre ellos el holandes ABN AMRO, que encabeza el pais en financiacion de autos, y el brasilenp Unibanco.

El mercado ha resultado rentable aun en fiempos tormentosos para la economia Eso se debe a que las tasas de interes que se cobra a los prestamos pequenos llegan al 40%. Aunque el indice de morosidad es alto en Brasil, muchos bancos han descubierto que el rendimiento de los prestamos cornpensa el incumplimiento de los pagos.